直前までアメリカ、イギリスと先進国にいたので、ギャップに驚いています。
ただその分物価も安いんでいいんですけどね。

南米で仲良くなったフランス人のルイさんという旅人がいるのですが、彼にこの後
アフリカに行くことを伝えたところ、

「ケイ、エチオピアのダナキル砂漠は絶対に行くべきだ」と強くすすめられたため
行ってみることにしました。

※フランス人のルイさんとマチュピチュにて

火山や塩湖、死海のような湖などこの世のものとは思えない絶景が集まっている地帯のようです。

ただ、調べれば調べるほど不安になるこの場所。

「アフリカのキューバ」と呼ばれているエリトリアとの国境に近く、紛争なども
時々あるようで、数年前には欧米人の旅人がゲリラ部隊に殺害された事件も起きているようです。

いくら素晴らしい景色が見えるとはいえあれですね。

またダナキルに行くには許可が必要で、個人では行けず、ツアーに申し込む必要があるようです。

道中は基本的に舗装されていない道を進み、また気温が50度近くなることもあることから「世界一過酷なツアー」とも呼ばれているとか。

またまた体張ってこい系の企画です。
そんなこんなで若干の不安を抱きつつですが、ダナキルのツアーに参加してきました。

1日目｜体が浮かぶ世にも不思議な泉とアフリカのウユニ塩湖

朝9時集合でいよいよ出発です。
イギリスやカナダ、イスラエルなど様々な国籍の旅人総勢12名で向かいます。

車はトヨタのランドクルーザー。
信頼の日本製ということでひとまず安心です。

この日は温泉と塩湖に向かうとのこと。
特に塩湖はウユニ塩湖ばりの絶景が見れるとか。

楽しみですね。

予想とは裏腹に舗装された道が続き、快適でした。
何が世界一過酷だよ、と内心思っておりましたがこの考えが非常に甘いことはこの時まだ知りません。

途中でお昼休憩を挟み、本日の目的地に午後3時頃到着しました。

本日の宿はこちら。

何やねんこれ！
ベッドこそあるものの野宿です。

ガイドに「君のベッドはこれだよ」と言われ、
僕だけひどい仕打ちを受けているのかと思いましたが、

他のメンバーも野宿でした。

というのも気温が高過ぎる上に（この時45度）、エアコンや扇風機等の設備がないので外で寝たほうが涼しいのです。

これはやむなしですね。全員納得しておりました。

人生史上最も暑い土地におり、全く休まりませんが小一時間ほど休憩を取った後、
最初の目的に向かいました。

まずはこちら。

カナダ人のジョシュが「Cooooool!!」とひたすら叫んでおります。
これは一体何なのか？

見たところはなんてことのない泉なのですが、ただの泉ではないとのこと。

よく見ると泡立っているのがわかります。

ガイドの説明によると塩分濃度が高く、かの有名な「死海」のように何もせずとも
体が浮いてしまうだとか。

「入ってみたいけど身体に害はないのかね」と話していましたが、

ふと泉を見ると、

既にイギリス人のマックスが泉に入っていました。
さすがアフリカをバイクで縦断するだけあっての恐れ知らず。

誰一人として水着を持っていませんでしたが、パンツで入ることを許可されましたので男性陣は後に続きました。

入ってみると確かに浮きました。
泳いだりするでもなく浮いているのは、非常に不思議な感覚です。

マックスはテンション上がりすぎて泳いでました。
それじゃ浮いてるかわからないじゃねーか！

入っているときは楽しかったのですが、この後きつい仕打ちが待ってました。

タオルを先ほどの宿に置いてきてしまったので、
パンツが乾くまで車に乗るな、とドライバーから忠告を受けたのです。

車が汚れますし残念ながら当然ですね。
やむなし。

知ってたらタオルの準備をしたし、なんなら水着に履き替えたのにと思ってましたが僕が車で寝ていた時にそれとなく説明があったとのこと。

うーむ。
仕方がないので砂漠をパンツ一丁で走って乾かしました。

お見苦しい描写となり大変失礼いたしました。
非常に暑かったこともあり、数分走ったところでなんとなく乾きました。

そんなこんなで摩訶不思議な浮く泉を後にし、次の目的地に向かいます。

何でもエリトリアとの国境に近く、割と危険な場所なんだとか。

ソルジャーもスタンバイしてました。
というか彼らがいても狙われるときは狙われるし、やられるときはやられる気がするんですが、大丈夫でしょうか。

次の目的地はこちらでした。

ウユニのような塩湖があるとの噂を聞いて楽しみにしていたのですが、
どうやら様子が違います。

残念ながら今は乾季と雨季の境目であまり水がないようでした。
水がない上に風も強く、鏡張りの絶景を見ることは出来ませんでした。

まあこればっかりはタイミングもありますし仕方ないですね。
ウユニのほうが格段にキレイでした。

ウユニの絶景写真を見たい方はこちらの記事をどうぞ。

そんなこんなで1日目は終了です。
当初の予定通りみんなで野宿しました。

やはりどこからどう見ても野宿ですね。
うむ。

2日目｜緑や黄色が毒々しいダロール火山、ソルトマウンテン、塩の採掘場など

昨日は謎の野宿でしたが意外にも快適に寝れました。
星もキレイに見れてよかったですね。

今日は内容盛りだくさんなようで、4時起床で次の目的地に向かいます。
めちゃめちゃ眠いですが、車の中で寝れるのでよしとします。

朝食を取った後、朝5時頃出発しました。

出発から2時間ほど経った頃、ウトウトしているとドライバーに

「ラクダのキャラバンがいるぞ」と起こされました。

おお、たしかにラクダがたくさんいますね。
アフリカっぽい絵面にテンションが上ります。

しばらくラクダの写真を撮っていると声をかけられました。

「ちょっとラクダのヒモ持っててくれない？」

それやるの僕でいいんですかね？
ただせっかくの機会なんで持たせてもらうことにしました。

暴れたりしたらヤバいなとちょっとビビリましたが
何事もなく終わりました。

まあいい経験になりましたね。

ラクダのヒモを持っていたお兄さんに話を聞いたところ、ヒザがかゆかったようです。

たしかに今見ると左ヒザが上がってますね。

でもひもを持ちながらでもヒザをかけるんじゃねーのと思いましたが、それは僕の口からは言えませんでした。

ヒザの話はさておき、改めて目的地に向かいます。
再度車に乗り込み1時間ほど走ったところで到着しました。

今回の場所はこのツアーでも最も危険な場所の一つとのこと。
くれぐれも気を付けてくれ、とのアドバイスをもらいました。

日中になってしまうと50度近くまで気温が上がるようなので
朝早い時間の出発のようです。

写真のようなゴツゴツとした岩を進んでいきます。
固いので思ったよりも歩きやすいです。

30分ほど歩くと何かが見えてきました。

ついに到着しました。
このツアーで一番楽しみにしていた場所の一つ、「ダロール火山」です。

地球とは思えないような風景がそこにはありました。

火山なので歩くと軽く熱さを感じます。
まるでキーマカレーみたいですね。

赤や黄色以外にも緑色や茶色の地帯もありました。
硫黄やカリウムの影響でこんな色になっているようです。

間欠泉が噴き出しているところもありました。
ただここもエリトリアとの国境に近いようで、兵士の方がたくさんいました。

ソルジャーのみなさんありがとうございます。
念願のダロール火山を見ることが出来て大変満足しました。

続いて次の目的地ソルトマウンテンに向かいます。

ここはソルトマウンテンという名が表す通り、すべて「塩」で出来ています。
トルコの有名な観光地、カッパドキアにもどことなく似ていますね。

こちらもエリトリアとの国境が近く危ないようです。
そのため、ダロール火山と同様にソルジャーも同行していました。

また近くには昨日入ったものと似た泉がありました。
こちらは人が長時間入るには向かないようですが、肌に良い成分が含まれているようで化粧水として使われたりもしているようです。

ソルトマウンテンを後にし、車を走らせること1時間。
次の目的地に到着しました。

大量のラクダがスタンバイしているのが遠くに見えます。

作業している方に話を聞いてみると、地面に埋まっている塩の採掘を
しており、掘ったものをラクダに運ばせているとのことでした。

数百頭のラクダが座って待っていました。
ラクダも暑い中大変そうですね。

この時の気温も50度近くありました。

掘った塩の塊は形が整えられ、一つあたり6~7キロの重さで統一されているとのこと。みんな手際よく作業を進めています。

すげえなと感心しながら周りを散策していると見慣れた物体を見つけました。

そうです。
巷で話題のドローンです。

手軽な値段で撮影が出来るラジコンヘリですね。
ちなみに僕も持っていたのですが、キューバは違法らしく没収されてしまったのは苦い思い出です。

※ドローンに関しての記事はこちら。

誰のものかなと眺めていると、何と日本人の方でした。
某テレビ局の方とのこと。

近々このあたりの特集をするので取材に来ているとのことでした。
放送は7月中とのことですが、たぶんまだ帰国していないので見れなさそうですね。

残念！

その後はせっかくの機会なので塩の採掘作業を手伝わせてもらうことにしました。

テコの原理を利用して岩をひっくり返します。
なかなかの重さで、僕一人では厳しそうでした。

手伝ってもらって何とか掘り返すことが出来ました。

一人でこれを持ち上げることもすごいですが、
何よりこの炎天下の中やることに驚きました。

完成した塩はこうしてラクダによって街まで運ばれていきます。

この日は朝早かったのでこれにて終了です。
宿泊先の村に到着し、皆で乾杯しました。

エチオピアビールやこの村で作られている地ビールを飲みました。

国籍がバラバラなので話すときは英語。

自分自身数年前まで一切英語を話せませんでしたが、今はそれなりにコミュニケーションが取れるので進歩を感じました。

世界中の人と話したりするのも旅の醍醐味ですよね。

3日目｜1歩間違えれば死！危険な溶岩が目の前に！エルタ・アレ火山

昨日疲れすぎて早く寝てしまったせいか早く起きすぎてしまったため、
近くを散歩しました。

水を飲みながら歩いていたのですが、危うく吹き出しそうになりました。

この髪型は何なんでしょうか。

サッカーの元ブラジル代表のロナウドがこんな髪型をしていた時期があった気がします。大五郎カットですかね？

朝から暑くてだらけそうでしたが、元気が出ました。
ありがとう少年。

それはさておき、今日はいよいよメインのエルタ・アレ火山に向かいます。
wikipediaによると、標高613メートルで、活動中の溶岩湖としては最も古く、地表にある火山の中では最も低い場所にあるとのこと。

行きやすくて見やすいっていうことなんでしょうか。
とりあえず楽しみです。

今いる村からは6時間ほどのところにあるとのこと。
車でひた走ります。

走り始めたころは道はキレイに舗装され、横を見ると草木が生い茂っていましたが、途中から横に目をやると荒れ果てた大地が広がっていました。

ほとんど砂漠のような地帯を進みます。
道はボコボコで時々天井に頭をぶつけそうになります。

途中からは草木もなくなりました。ごくたまに木を見つける程度です。

休憩地点の村に到着する頃には砂漠の砂で、車も白くなっていました。
何よりこんなところに住む人々がいることに驚きました。

ここもおそらく日中は50度近くありました。
雨もほとんど降らないようで、世界一過酷な環境というのもうなずけます。

休憩は終了しさらに車を走らせます。

道もますます過酷になっていきました。
火山も近いからか溶岩の渇いたような岩道を進んで行きます。

走ること2時間。ようやくキャンプサイトに到着しました。

こんなところに人が住んでいることに驚きです。

ここもエリトリアとの国境が近いようで、見張りのソルジャーがいました。
暑い中本当に大変そうでした。暑すぎてちょっとはだけてますしね。

しばし休憩し、涼しくなった夕方からいよいよ火山を目指します。

夕方5時。多少涼しくなったところでいよいよ火山へ向かいます。
涼しくなったと言ってもおそらく40度近くはありそうですが。

なかなか過酷なツアーですが、幸いなことに誰も体調を崩さずにここまで来ました。

スタート時と同じく12名で出発です。

出発して少し経った頃、カナダ人のジョシュが枕的なものを
持っていることに気が付きました。

あまりにも気になり、歩くことに支障をきたしそうだったため、
ジョシュに確認したところ、

「ケイ、これは枕だよ」

と返ってきました。
やっぱり枕か、って何で登山に枕持ってるねん。

聞いたところなんでも異常に枕にこだわりがあるようで、
常にいい環境で睡眠を取りたいようです。

とはいっても火山付近で寝るのなんて3~4時間ですしね。
どう考えても邪魔だと思うんですが、それは言えませんでした。

枕はさておき、岩道を引き続き進んでいきます。

溶岩が冷えて固まったようですが、思ったより歩きやすくみんなサクサク進んでいきます。

ただひとつ難点は気温が高くしんどいこと。

休憩で飲んだ最高に温まっているマンゴージュースですら美味しく感じました。
相変わらずジョシュは枕を持っています。

あれ以降枕についてのやり取りは控えました。
たしかに上質の枕っぽい雰囲気はプンプン感じますね。

全然知らないですけど。

出発してから2時間ほどが経ち、
日が沈んだのでここからはヘッドライトを装着して進みます。

そうしてしばらく進んだところ光る何かが見えてきました。

あれは火山なのか？
全員が興奮した様子で一斉に早足で向かいました。

そこには待ち望んでいたものがありました。
マグマがうねりを上げて動いています。

あたりには柵などなくどこまでも近くまで行けてしまいます。
硫黄のような刺激臭とともに熱さを感じます。

ここまで火山に近づけるのは世界中でもここだけとのこと。
写真でどこまで伝わるかあれですが、とにかくものすごい迫力でした。

幸いにも今は穏やかなため人が近づいて見ることが出来ますが、
いつ活発になるかもわからないですし、

事故などが起きた場合は見学自体が出来なくなってしまうかも
しれません。

トルクメニスタンにある地獄の門と並び、楽しみにしていた場所ですが、
勝るとも劣らない絶景がそこにはありました。

※昨年秋に訪れたトルクメニスタンのガスクレーター、通称「地獄の門」

無事に火山を見ることが出来たので、翌朝まで睡眠を取り下山しました。
ジョシュの枕は活躍したのでしょうか。

ソルジャーの皆さん4日間ありがとうございました。
ゲリラ部隊に襲われることなく無事にツアーを終えられました。

水などの荷物を運んでくれたラクダにも助けられました。
ありがとう、ラクダ。

そして4日間一緒に行動した世界各国の旅人の皆さんもどうもありがとうございました。

ツアー情報など

最後にツアー情報です。

エルタ・アレ火山を始めとして、ソルジャーを雇うことや許可証が必要なことから個人で行くことはほぼ不可能なようで、ツアーに申し込まない限り行けないようです。

4日間のツアーで350ドル〜600ドルとのこと。

時期にもよるようですが、申し込む人数などによって価格が違うようです。火山だけ行く1泊2日のツアーもあるようです。

私松本が利用したツアー会社はエチオトラベルでした。
他にもマグマツアーという会社も人気なようです。

ガイドのアキさんも英語が堪能で非常に良い方でした。
どうもありがとうございました。

その他エチオピア情報

エチオピアになじみのない方も多いと思いますが、
アフリカでも有数の観光資源が豊富な国です。

あごにお皿をはめていることで有名なムルシ族やファッションが特徴的なバンナ族。

今回訪れたダナキル砂漠以外にも個性豊かな民族が有名だったり、
世界でも有数のコーヒー大国としても知られています。

コーヒーは安価で非常に美味しかったです。

その他にも国民食である「見た目はぞうきん、味はゲロ」と旅人の間で言われているインジェラはおすすめです。

舗装されていない道も多い上に、バスが早朝発のものも多く、移動が大変でしたが、それ以上に見どころも多く、非常に魅力的な国でした。

なかなか行きづらい国ではありますが、お盆休みや年末年始の長期休みでぜひ行ってみてはいかがでしょうか。

おすすめです。

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月に数回、DMM英会話ブログのスタッフさんと
スカイプで会議をしているのですが
毎回決まって言われる言葉があります。

「まっつん、もっと体張ってきて！」

え？
えええ？

ぼくはお笑い芸人か何かなんでしょうか。
そもそもこのブログのテーマって英会話や英語関連ですよね？

ちなみに今までですが、

日本人の99%が行かない国でパーマをかけて失敗したり、
つい先日も女装してストリップバーに突撃したりしてきましたが、
曽根さんの反応はイマイチでした。

うーむ。
次は何をすればいいのか。

そんなある日、悩んでいたぼくに救いの手を差し伸べてくれる旅人が。

「松本くん、人体実験のアルバイトって知ってます？」

なんだそれは。

たしかに体張ってるっぽいけど、
体張りすぎでリアルに危ないやつじゃないでしょうか。

大丈夫なのかそれは。
危険な匂いがプンプンしますが、面白そうなので行ってみることにしました。

果たして生きて帰って来れるんでしょうか？

怪しいサイトに登録する

まずは言われるがまま教えてもらったサイトに登録してみることにしました。
身長体重など基本的な情報と喫煙の有無などを入力しました。

それから数日経ったある日、見知らぬ方から連絡が。

おお、担当の方から連絡が来ました。
半信半疑でしたが、本当に人体実験のアルバイトが海外で存在していたんですね。

追加でいくつか答えるようにシートが送られてきました。
現在薬を服用していないかなど簡単な確認だけでした。

そんなこんなでこちらの問いにも答えた数日後、
スカイプで健康状態に関してさらに突っ込んだ質問がありましたが、
特に問題はなかったようで、ひとまず事前の健康診断への参加が決まりました。

今回の舞台はイギリスです。
トントン拍子で話が進んでいっておりますが本当に大丈夫なのでしょうか？

治験の地、イギリスへ向かう

そんなこんなでイギリスへやって来ました。

この後いったい何が待っているのか楽しみでもありますが、
不安もそれなりにあります。

とりあえず無事に帰れることを祈るばかりです。

ちなみに今後の流れですが、事前の健康診断があり、
それにパスすると入院が決定。

病院では薬を投与され、健康状態に問題がなければ退院し、
その後の健康診断で問題がなければ報酬がもらえるとのこと。

いろいろ細かく検査があるようです。
なかなか厳しそうですな。

とりあえず事前検診を突破することが第一関門のようです。
何を頑張ればいいのかわからないですが、とりあえず頑張ろうと思います。

事前検診に挑む

イギリスに到着した翌日ですが、早速健康診断に臨みます。
写真は病院近くの公園。

ロンドンは基本的に天気が悪いイメージですが、予想外に晴れており
気持ちいいですね。

病院内は残念ながら撮影NGのため写真をお見せできず残念でしたが、
検査項目としてはオーソドックスなもので、
身長体重や血圧、採尿、心電図、血液検査などでした。

それと気になっていた薬の内容が発表されました。

詳細はお伝えできないのですが、極めて風邪薬に近いものでした。
おお、何となく大丈夫そうな気が。

すでにヨーロッパ各国では売られているようで、
日本を含むアジア圏への販売をするために、
日本人を対象にした投薬検査の必要があるようです。

副作用などの説明も受けましたが、「胃が荒れる」くらいなものだったので、
とりあえず死ぬことはなさそうな気がしました。

あとは事前検診を突破することを祈るばかりです。

入院発表までの過ごし方

そんなこんなでロンドンで開かれた事前検診と説明会が終わりましたが、
入院出来るかどうかの発表まで1週間ほどの期間があります。

この間は用意してもらった宿泊施設にいるもよし、イギリス内を旅行するもよし、
再入国できるかどうか若干のリスクがありますが、他国を旅行するもよしとなっています。

イギリス以外に行ってこようと考えていたのですが、
行こうとしていたモロッコの航空券代が意外と高かったこともあり、
国内を観光することにしました。

※ビートルズで有名なアビーロード

※ハリーポッターにも登場するキングス・クロス駅

それほど期待していなかったですが、さすがはロンドン。
街並みがキレイですね。

それ以外には同じ宿泊施設にいた方々とピクニックに行ったり、
日本食パーティーをして過ごしました。

自分と同じく旅人の方もいましたが、デザイナーやシェフなど
いろいろなバックグラウンドの方がいてなかなか面白かったですね。

ちょうどその期間に誕生日の方がいたので、お祝いをしたりもしました。

僕がケーキをぶつける役だったのですが、クリームが予想以上に水っぽく、
壁を汚してしまったのはここだけの話です。もちろんピカピカに拭きました。

このような感じで事前検査の結果発表を待っておりましたが、
何事もなかったようで、入院が決まりました。

とりあえず曽根さんに顔向け出来そうでホッとしました。

いざ入院へ。無事戻って来れるのか？！

ちなみに今回ですが、4泊5日の入院スケジュールとなっています。

初日は採血など簡単な健康診断があり、
2日目以降に薬が投与されるとのこと。

すでに日本以外で販売されているとはいえ少なからず不安が残ります。
うむ。

健康診断は全く問題がなかったので、ついに薬を飲む時がやってきました。
試験管みたいなのに入っており、怪しい薬品のようです。

まあ薬なんで薬品なんですが。

※写真NGのため、イメージです。

味自体はジュースのようでむしろおいしいくらいでした。

聞いた話ですが、1割から2割程度の人は薬ではなく、偽薬を投与されるとのこと。

「薬を飲んだので絶対に効くはず」という心理的な暗示によって回復してしまう、
プラシーボ効果を調べる必要があるために偽物が混ざっているようです。

本物は苦いようですが、偽物は甘いとの噂。
おそらく僕は偽物でした。

ラッキーでした。

投薬は一度きりなので、その後は定期的に健康状態をチェックするのみ。
ちょっと嫌だったのは採血が1日10回以上ある日があったくらいですね。

血管に謎の管を1日中挿入して、いつでも血が取り放題な感じでした。
この管を装着する時だけ少し痛いですが、血を取る時は特に痛みもありません。

ちなみに血を抜いたり血圧計ったりしていない時間は基本的に自由なのですが、
病院内は娯楽も充実しており、なかなか快適でした。

ビリヤードが出来たり、

日本の雑誌や小説なども多数置いてありました。
wifiも無料で使えました。

イギリスの食事といえば、あまり美味しくないとのことで有名ですが、

こちらの病院はすべて日本食で、
長旅で日本の味が懐かしくなっていた僕には最高でした。

そんなこんなで薬の副作用など一切なく、非常に充実した入院生活を送り
無事5日間で退院しました。

お金は受け取れたのか？

退院から1週間後、事後検診がありましたが、そちらも問題なくパスし、
ボランティア報酬という名目でお金を無事受け取ることが出来ました。

気になる金額ですが、4泊5日で約30万円でした。

小切手で受け取ったので現金化するなどの手間はありましたが、
非常に簡単でした。

この後はアフリカ大陸を縦断する予定で治安に若干の不安があるため、
ポンドを日本の口座に振り込んでおきました。

これにてすべて完了です。
何とか無事に終わりました。

治験に参加するには？その他治験情報等

イギリスで治験に参加しましたが、
世界各国で日本人向けの治験は行われているようです。

聞いた話ですが、アメリカやベルギー、ドイツなどで募集しているようでした。

ちなみに3月にアメリカで治験に参加した方に話を聞いたのですが、
4週間の入院で約100万円の報酬、とのことでした。

節約すればそれだけで1年くらい旅が出来そうですね。

今回は風邪薬関連の治験でしたので迷わず参加しましたが、
いろいろなタイプの治験があるようです。

内容を聞いた上で参加を取りやめることも出来るみたいなので、
興味がある方は一度問い合わせてみてもいいかもしれません。
治験によっては日本からの参加も可能なようです。

「国名　治験」で検索していただくといろいろとヒットするかと思います。
参加される方はくれぐれも副作用などの確認忘れずに、安全な治験を！

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今回はよく利用している旅系webサービス、Couch surfing（カウチサーフィン）をご紹介します。

簡単に説明すると「旅行者が現地の方の家に無料で泊まれる」というサービスです。

利用者は2014年現在、世界12万都市、約900万人。基本的に全て無料で利用することができます。目的地や日程を入力し、ホスト（現地の方）の承認が得られれば成立します。

カウチサーフィンの魅力、ならびに体験談として実際に利用した際の1日をご紹介します。

カウチサーフィン5つの魅力！

その1.異文化体験が出来る

【マシュハドにて。イランの家庭料理をいただきました】

海外旅行の目的として観光以外に現地の人とコミュニケーションを取りたい、という方も多いかと思います。カウチサーフィンを利用すれば、その国の日常を体験することが出来ます。イランで利用した際には、家庭料理をいただき、また、イラン人しか本来入れないモスクを特別に見学させてもらうことが出来ました。

その2.英語の勉強に役立つ

【ベトナムでお会いした方々】

カウチサーフィンでは利用言語でユーザーを検索することが出来ます。
言語を「English」で検索することによって、英語が話せる方をピックアップできます。
普段学んでいる英語を使う実践の場として良い機会になるかと思います。

その3.無料で宿泊できる

【イランで利用した際に泊めていただいた部屋】

海外旅行をする際のネックとして「費用」があると思います。
学生の方などは社会人の方に比べて少ない予算で旅している方も多いですよね。
無料のサービスなので、浮いた宿代を観光や食事代などに回すことも可能です。

その4.おすすめスポットを知れる

【グルジアにて。店内に菜園があるマクドナルドに案内してもらいました】

ガイドブックやネットで紹介されているおすすめのスポットを行くだけの旅もなんだかな、という方にもおすすめです。現地の方に人気のスポットや旅行者が知らない穴場のレストランなども場合によっては教えてくれたり連れて行ってくれるかもしれません。今までとは違ったスタイルで旅することが可能です。

その5.様々な人に会える

【カザフスタンでフットサルをしてきました】

登録者の条件を入力して検索出来るのもカウチサーフィンの魅力です。
キーワード検索欄があるので、そこに単語を入れるとプロフィールで当てはまる方がピックアップできます。職業や趣味が同じ方を探して会うのも面白いかもしれません。

写真はカザフスタンでフットサルをした時のものなのですが、「futsal」で検索し、該当した方に連絡をし、実際に会って泊めてもらい、さらに一緒にフットサルをしてきました。

実際に利用してみた

2014年10月にウズベキスタンの首都タシュケントで利用した際の話です。

その1.メッセージを送る

地名、日時を入力した後、使用言語の欄を「English」「Japanese」で検索をしました。
ヒットした数名の方から今回は写真の方に連絡を取ってみることにしました。

その2.承認してもらう

メッセージを送信した翌日返信が来て、無事承認してもらえました。
この後集合時間や待ち合わせ場所などを決め、当日の連絡先を伝えました。

その3.待ち合わせ

当日です。タシケントのターミナル駅にて待ち合わせをしました。約束の午前11時、時間通りやって来ました。今回泊めていただくティムさんです。プロフィールの写真どおりイケメンでした。

簡単に自己紹介をした後、ティムさんのオフィスに荷物を置かせてもらい、市内を案内してもらえることになりました。

その4.お昼ごはん

荷物を置かせてもらったあとは、お昼ごはんを食べに行きました。
人気のカフェに連れて行ってもらい、そこでプロフをごちそうになりました。

※プロフとは、お米を肉、スパイス、野菜、ブイヨンで煮た料理です

日本で食べるチャーハンやピラフとも違っていて、美味しかったです。
また、その際にウズベキスタン流のお茶の飲み方を教わりました。

土瓶に入って出てくるのですが、湯のみに注いだものを土瓶に戻す、という作業を3回やり、
ようやく飲むことが出来ます。1杯目は自分に、2杯目以降は目上の人から順番に注いでいく、というのがウズベキスタンの作法なんだとか。

お茶もおいしくいただきました。

その5.市内散策

・バレエシアター

ご飯を食べたあとは、バレエシアターに連れて行ってもらいました。1947年に完成したものですが、日本人が建設に携わっていたとのこと。1966年に発生した大地震の際に周りの建物は倒壊していたにも関わらず、こちらの劇場は無傷だったようで、車や電化製品が輸入されるようになる前から日本の技術はウズベキスタンで認められていた、との話を聞き、日本人として嬉しくなりました。

・モスク見学

こちらのモスクは2週間前にお披露目されたばかりだそうで、ガイドブックなどにも載っていないそうです。カウチサーフィンをやっていなければおそらく来れなかったと思います。ちなみにウズベキスタンの大半の方はイスラム教徒とのことで、世界遺産になっているモスクなどもあります。

その6.飲みに行く

夜はティムさんの友人2名も合流し、4人で飲みに行きました。
英語が話せる人はさほど多くない印象のウズベキスタンですが、今回の3人は
母国語のウズベク語はもちろんのこと、英語、ロシア語と3ヶ国語がペラペラで驚きました。

ちなみに皆大学の同級生で、同年代で大卒の人はたいてい英語が話せるらしく、
なんで話せるのか聞いたところ、「英語が話せないといい仕事に就けないからみんな必死に勉強している」とのことでした。

最近は同じイスラム教国のマレーシアに留学して英語を学んでいる人も多いとの話も聞きました。マレーシアに留学していた知り合いがいるのですが、ウズベキスタン人の留学生が増えてる、と言ってたのを思い出しました。

【ウズベキスタンのビール。飲みやすくておいしい！】

その他ティムさんが働いている経済産業省の話や趣味のスタンドアップコメディの話を聞いたり、疑問に思っていた近隣諸国に比べて日本車が少ない現状や日本に興味を持ったきっかけなどを質問したりしました。

日本車が少ない理由としては、自動車産業を成長させる方針で自国車に注力しており、他国に比べて高い関税をかけているため、また日本に興味を持ったきっかけは、幼い頃からやっている空手の発祥の国ということで興味を持ったとのことでした。

ティムさんたちから聞かれたこととしては、地震や原発のこと、旅の状況、あとはいつも聞かれて困る日本人の宗教観に関してなどですね。その他、ティムさんの友人がネットショッピングをやっているので、日本のeコマースについてだったり、一番盛り上がったのはサッカーの話題でした。

日本語でも考えないような話題になるとなおさら頭を使いますが、英語を使う非常にいい機会になりました。

ティムさんをはじめとしてみなさんありがとうございました。

ちなみに今回泊めていただいた部屋はこちら。

ティムさんの奥さんから急遽NGが出たため、ティムさんの知り合いのオフィスに泊めてもらえることになりました。

うそーん。。。

Couch（日本語でソファの意味）という名のごとく、ソファで寝ることとなりました。
基本的にどこでも寝れるタイプなので、問題なく快適に寝れました。

いかがでしたでしょうか？
状況によって異なりますが、だいたいの雰囲気をつかんでいただければ幸いです！

最後に

カウチサーフィンを知ったきっかけは以前こちらのブログでインタビューにご協力いただいた、太田英基さんが過去に書かれた記事を数年前に読んだことからでした。また、こちらも以前インタビューさせていただいた、海外ノマド女子こと豊永奈帆子さんがカウチサーフィンに関する本を出されており、いろいろとお話を聞いてからよく使うようになりました。

今回は旅行者として海外で利用することを前提にお伝えしましたが、日本に来た旅行者を自宅に泊めることももちろん可能です。DMM英会話で学んだことを実際に使う場としては最適ではないでしょうか。

少なからずトラブルなども起きているようですが、女性の方は女性のホストを選ぶ、リファレンス（レビューのようなもの）を参考にして、過去の利用者の状況を知るなどすれば、防げるものも多いかと思います。機会があればぜひみなさん使ってみてください！

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データ発表元の航空券比較サイト、スカイスキャナーによると、
航空券が一番安く買えるタイミングは出発の20週前（4~5ヶ月前）とのこと。

今からですとちょうどお盆の頃で、夏休みの方も多い時期ですね。

また、出発の8週間前までが平均より4~5%安く買える時期との情報も合わせて発表されていました。
ゴールデンウィークに海外旅行を検討されている方はまさに今が買いどきです。

ということで今回は航空券の安い買い方に関してお送りします。

買い方によっては半額以下になるなんてこともある航空券。
ぜひチェックを！

航空券を買う前に、まずは相場観の把握を！

各航空会社や旅行代理店の航空券を横断的に検索し、安い航空券が探せる
航空券比較サイトをチェックし、まずはその区間の相場を把握します。

今回は先ほど登場したスカイスキャナーを利用しました。

試しに2015年5月の「成田〜バンコク間」のフライトを検索してみましたが、月間を通して2万円〜3万円弱が最安値相場のようです。

この金額を頭に入れながら実際の購入に移ります。

おトクな航空券を買う3つの方法

1.航空会社のサイトから買う

まずは航空会社のサイトから直接買う方法をご紹介します。

先ほど紹介した航空券比較サイトですが、全ての航空券情報が記載されているわけではなく、一部LCC（格安航空会社）の情報やセール価格などが検索しても出ないケースがあります。

ただ、航空券比較サイトでどの航空会社がその区間を運行しているのか
把握できますので、それを元に直接その会社のHPを見ます。

今回の例ですと、AirAsiaやJetstarですね。

航空会社のwebページを見ると比較サイトよりさらに安い航空券がある場合もあります。

大学生の方や長期旅行予定で出発時期を柔軟に選べる方などは、航空会社のメルマガやtwitterなどをフォローし、セール情報などをいつでも取得できるようにしておくといいかもしれません。

写真は過去にエアアジアで行われたセールの例ですが、
上手くいけば数千円で海外に行けるなんてことも！

2.航空券比較サイトを使う

先ほどの航空券価格の相場チェックで紹介した航空券比較サイトですが、
サイト経由で購入してももちろん問題ありません。

わかりやすく直行便が出ているエリアは航空会社からの購入がしやすいですが、
そうでない場合は航空券比較サイトを利用すると検索が楽です。

今回は5つの比較サイトをご紹介します。

状況やルートによって、それぞれ最安値のサイトが違うことがあるので、手間でなければ複数サイトを利用し、比較することをおすすめします。英語のみのものもありますが、ぜひ利用してみてください。

スカイスキャナー（日本語可、円表記あり）

LCCjp（日本語可、円表記あり）

hipmunk（英語のみ）

momondo（英語のみ）

KAYAK（日本語可、円表記あり）

3.ツアーに参加する

格安航空券よりも海外ツアー（航空券+ホテル+観光等含）の方が安いケースがあります。これは一般消費者には出まわらない、「旅行代理店にのみ卸される格安航空券」があるからです。

ツアーで問題ない場合はこのままでいいですが、別途行きたい場所がある、現地の友達と合流したいなどの理由で個人で行動したい場合は、事前に代理店に相談しましょう。観光料やホテルを放棄した分の返金は難しいですが、たいていの場合は許可してもらえるはずです。純粋に航空券を買う場合と比較しても安い場合はツアーを利用するのも一つの手です。

ただ、無断での観光放棄や別の場所に泊まることは迷惑になるので、絶対にやめましょう。海外ツアーの検索はさまざまなツアーを横断して検索できるトラベルコちゃんがおすすめです。

韓国やタイなどアジアであればツアーのほうが安いことはざらにありますので、ぜひチェックを！

マイル、ポイントを貯めたいなら！

上記3つが航空券を安く買うおすすめの方法になりますが、航空券の金額以外に
マイルやポイントを重視している方もいると思います。

航空券比較サイトでも各路線ごとに利用航空会社は表示されているので、
マイルを貯めたい方は、それぞれスターアライアンス、ワンワールド、スカイチーム加盟の航空会社を選択しましょう。

その他にTポイントを貯めたい方は、エクスペディアを、
楽天ポイントを貯めたい方は、楽天トラベルを利用するというのも一つの手です。

また楽天のポイントは航空券購入時にも利用できるので、
ポイント次第では一番安く買えるかもしれません。

※ポイントの獲得条件や詳細は、各サイトからご確認ください

海外から航空券を買う場合

比較サイトとLCCの有効利用

今までは日本国内から海外へ行く場合の航空券購入に関して書きましたが、
海外から海外への航空券を購入する場合も基本的に同じです。

航空券比較サイトを利用するのはもちろん、東南アジアやヨーロッパなどはLCCが数多くありますので、それらを上手く利用するのがポイントです。

世界各国のLCC確認はこちらのサイトがおすすめです。
http://lowcost-airline.info/

※トルコのLCCであるペガサスエアー。12月に利用した際にはイスタンブール（トルコ）からマンチェスター（イギリス）まで7,000円台で飛べました。

現地の航空会社デスク、旅行代理店で買ったほうが安い？

国によりますが、オンライン上に安い航空券が出まわっておらず、航空会社の窓口や旅行代理店で買ったほうが安い場合があります。メキシコからキューバに行く場合やチリのイースター島に行く場合などですね。※ネットで買えることもあります。

その他にも特定のサイトのみ安い航空券が買える場合もあるので、あまり一般的でない場所に行く場合はgoogleなどの検索エンジンで　「（行きたい場所） 安く行く」など調べてみるといいルートが見つかるかもしれません。

スカイスキャナーの「すべての場所」検索

またまた登場のスカイスキャナーですが、目的地を入れずに「すべての場所」で検索することも出来ます。対象期間を「1年間」などにしてみると意外と掘り出し物が見つかるかもしれません。

試しにトルコで「すべての場所」＋「1年間検索」をしてみました。
時期によってはトルコからイギリス、スイス、ハンガリーなどは2,000円台で飛べるようです。トルコ旅行のついでにタイミングが合えばぷらっとスイスに行くなんていうのもありかもしれませんね。

航空券購入時の注意点

航空券ですが価格だけ見ていると思わぬ落とし穴があったりするので、
下記ポイントもチェックしましょう。

燃油サーチャージ、各種税

航空券以外に燃料代や空港使用税などが加算される場合があります。
各サイトでそれらが表示されるタイミングが異なりますので、見落とさず合計金額で判断するようにしましょう。

到着時間

深夜に到着する場合などは要注意です。日本と比較すると大半の国の治安はよくありません。必要に応じて宿の予約や送迎依頼をすることはもちろん、朝まで空港で待機するのも一つの手です。下調べをせずに行動することは危険な目に遭う可能性を高めますので、気を付けましょう。

ビザ

航空券の兼ね合いで乗り継ぎが必要な場合もあります。トランジットの国でもビザなどが必要なケースがありますので事前に確認しましょう。例えばアメリカ経由でどこかに行く場合でも、アメリカ滞在に必要なESTAを取得しておく必要があります。

出国のチケット

出国のチケットがないと飛行機に乗れない場合や入国が出来ない場合があります。
各国の大使館情報などであらかじめ確認しておきましょう。

終わりに

今年のゴールデンウィークはカレンダー上ですと5連休、有給が上手く取れる方ですと9連休の場合もあるかもしれません。また、今年は9月にシルバーウィークが控えており、こちらもカレンダー上ですと5連休となります。

せっかくの機会なのでぜひ海外旅行に行かれてみてはいかがでしょうか？
みなさまよい旅を！

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先日訪れたコロンビアでは隣を歩いていた方が不審な男にいきなり殴られました。
大したことはなくよかったですが、本当に怖いですね…。

今回は南米でもトップクラスで治安が悪いとされているエクアドルの首都キト近郊の都市にて、
まだ見ぬ新しい花やイチゴの栽培をされている西川さんにお会いしてきました。

噂では世界一甘いイチゴを育てているとのこと。楽しみですね！

西川公一郎

1972年岡山県生まれ。東京農業大学卒業後、農業関係の会社を設立。仕事の調査で訪れたエクアドルに魅せられ、家族とともに移住。赤道直下の地で、世界にない全く新しい作物や花を生み出している。世界各地のコンテストで入賞多数。また「はるカルビー」という西川さんが生み出したイチゴの新品種は糖度20で世界一甘いイチゴとされている。

赤道直下なら3倍も多く打席に立てる

現在の活動に関して教えてください

エクアドルの首都キトから北に約75キロほど行ったところにあるカヤンベという街を拠点に、
花やイチゴの栽培ならびに新しい品種の作成を行っています。

主にエクアドルにいますが、販売先や気候等の関係でコスタリカ、カナダ、オランダなどにも農場があり、そちらでも活動しています。

なぜエクアドルを選ばれたのですか？

元々は日本でやっていたんですが、台風で温室が壊され、大雪で機械が壊され、と自分たちでコントロール出来ないことが多いことに嫌気が差しまして（笑）

あるときエクアドルを訪れることがあったのですが、ここは赤道直下で気候も安定しているので、台風が来ることも、大雪が降ることもない。

そして何より気候が年間通して変わらないため、
品種改良に適した環境であることに魅力を感じました。

日本だと年1回しか品種改良が出来ないのですが、赤道近くで特殊な気候のため年に2~3回出来ます。
品種改良にかけられる時間が人生で30年のところ、エクアドルであればこれを60年〜90年に出来る。

「機会を増やせる」というのは非常に大きいですね。
打席に立てる回数が多ければその分チャンスも大きいですから。

今は物価も上がってきてそれほどではないですが、
当時は日本の4分の1程度、人件費も5分の1程度でした。

設備コストも比較すると大幅に安いのはいいですね。

※西川さんオフィスの看板。社名に娘さんの名前が使われています。

世界一甘いイチゴと
甘いイチゴを食べないアメリカへの展開

世界一甘いイチゴについて教えてください

娘の名前を付けた「はるかルビー」という品種なのですが、
甘さの基準である、糖度は20もあり世界一の甘さを誇ります。

日本でよく売られているあまおう、紅ほっぺなどよりも圧倒的に甘い品種です。

同じ品種でも育成するにあたってのスキルや地域ごとの気候などを考慮しないといけないので、
全てのイチゴが糖度20になるわけではないんですけどね。

はるかルビーはどこで買えるのでしょうか？

残念ながら今は買えないんです。

元々アメリカへの展開を最初に考えていましたが、
検討していた2012年頃がちょうど原油価格が高い時期で、輸出コストの兼ね合いで断念しました。

輸出の方法はいろいろあるんですが、
イチゴは鮮度の関係で空輸しないといけないので厳しかったですね。

苗の輸出も検討していたのですが、なぜかカナダかイスラエルからしか輸出出来ないみたいでして。
イスラエルにいる知り合いの農家に頼んで、輸出の申請をしたんですが却下されました。

その後もいろいろと調べたのですが、特殊なルートがないと厳しいみたいですね。
なので今はイチゴの実自体をアメリカで作る方法に変更しようかと考えています。

はるかルビーのチラシです

なぜアメリカの展開を先に考えているのですか？

やはりマーケットサイズが大きい点が魅力的ですね。
実はアメリカで一番消費されている果物はイチゴなんですよ。

あとは日本のように甘いイチゴがアメリカでは出回っていない。糖度が平均8~9くらいのものが主流なんです。
※ちなみに西川さんの育てているイチゴは糖度20です

なのでアメリカではチョコレートやコンデンスミルクをかけて食べます。
日本のようにそのまま食べられることは少ないです。

アメリカのイチゴは生産の約6割がカリフォルニアで行われているのですが、そこから各地に輸送されて行きます。遠い地域だと3日間もトラックに揺られないといけない。

そういうこともあって、アメリカのイチゴは甘さよりも耐久性を重視して作られているんですね。

正直はるかルビーのような甘いイチゴがそのまま受け入れられるかわからないですが、
アメリカにぜひ新しいマーケットを作りたいですね。

やはりチャレンジングな事業が面白いですから。

エクアドルでの暮らしを教えてください

南米は治安が悪いイメージがありますがどうですか？

治安は普通に悪いですね。

約300ドルで簡単に銃が買えてしまうんですよ。オフィスに銃の売り込みが来たこともあります。
そんなこともあって銃を持っている人は多いです。

前にうちのビニールハウスに銃弾が打ち込まれたこともありましたね。
その時は、近所の人が威嚇で撃ったようなのですが、ちょっと日本だと考えられないですよね。

ちなみに殺し屋も300ドルで雇えるそうです。
おっかない国ですね（笑）

強盗も日常茶飯事ですか？

うちは幸いにもないですが、昔から住んでいる日本人の方に話を聞くとみなさん少なくとも一回はやられている感じです。なので防犯対策として、カギを何重にもしたり、シェパードを番犬として三匹飼っています。

とは言っても実際に泥棒に入られた時は自ら金目の物を渡すしかないですね。

家族の命が一番大事ですし、命以外は取られてもまだ何とかなりますから。

エクアドルの医療技術は決して高いとは言えないので、一切のケガもしたくないですね。
これでもエクアドル政府が力を入れているだけあって段々と治安は良くなっているようです。

西川さん宅の番犬。ものすごい勢いで吠えられびっくりました…。

エクアドルの魅力を教えてください！

やはり自然ではないでしょうか。

アマゾンの中にある国立公園などは最高ですね。
ピンク色のイルカが見れたりしますし、1メートルを超えるナマズが釣れたりします。

あとはアンデス山脈ですね。
こちらも貴重な動植物を見ることが出来ます。

標高も5,000メートル以上になるので、非常に空気が澄んでますね。
世界でも有数の星空が見れます。

ちなみに赤道も近くにあり観光地化しています

今後の展望を教えてください 

先ほどお伝えしたアメリカはもちろんのこと、中国への展開を本格的に考えていきたいですね。特許の保護やコピーの取り締まりなど問題は多いですが、やはりマーケットの大きさは魅力的ですから。進出のタイミングを図っているところではありますが、5年以内には展開していきたいです。

あとは日本への販売も強化していきたいですね。現在全世界における日本の売上ですが、5%以下です。これを3年以内に15％近くまで持っていきたいです。

長期的なところでいくとやはりイチゴですね。

やはり自分の作った品種が市場に出回っていく姿を目に見たいですから。
何とか形にしていきたいと思います。

西川さんへのインタビューを終えて 

今回インタビューでお伺いしたエクアドルのカヤンベですが、標高約3,000メートル。
富士山でいうと7合目〜8合目あたりです。

ちょっとした坂道でも息が上がってしまい普段の生活ですら大変なこの土地で、
ご家族とともにこのような挑戦をされている西川さんに改めて感銘を受けました。

お伺いした時期はちょうどいちごの生産は一切やられていないようで、噂に聞いていた世界一甘いイチゴ「はるかルビー」をいただくことはできませんでしたが、数年以内に日本への展開も検討しているとのことなので、その際にはぜひいただきたいと思います。

西川さん本当にありがとうございました。

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1ヶ国目は、コロンビアです。

過去には様々な危険都市のランキングで1位を獲得したことがあり、
昨年発表された「女性にとって、もっとも危険な公共交通機関ランキング」で
1位を獲得したこともある首都ボゴタもあります。

そんな世界有数の危険地帯にて、体操元日本代表であり、
現在はボゴタの体操チームを指導されている仲里隆太さんにお話を聞いてきました。

仲里隆太

1983年大阪府生まれ。幼少期から体操をはじめ、清風高校、日本体育大学、徳洲会体操クラブなどで活躍。04年全日本学生選手権にて個人総合、団体優勝。05年〜07年全日本選手権団体優勝。08年に引退し民間企業で働いた後、2011年よりコロンビアへ。得意種目は鉄棒。

イランよりもコロンビアを選んだ？

現在の活動を教えてください

コロンビアの首都ボゴタにてヘッドコーチとして、体操県代表チームの指導をしています。
下は8歳から上は24歳くらいまでと幅広い年齢層の選手に教えています。

元々はある程度上の年齢層の選手中心に指導していたのですが、同僚のコーチが突如いなくなってしまい、ほぼ全ての選手を指導しています。

2011年に赴任してきたので、今年で5年目ですね。
最初はカリという街に赴任し、2013年から首都のボゴタに移ってきました。

どのような経緯でコロンビアに来たのでしょうか？

元々小さい頃から体操をやっており、日本代表になるところまでやってこれたのですが、膝などのケガと内村選手などの若い選手の台頭で代表入りが難しくなり、引退を決意しました。

引退後は一時期全く別の仕事をしていたのですが、やはり体操関連の仕事を出来れば海外でしながら、今までとは違った世界を見たいといつからか思うようになりました。

コロンビア第二の都市であるメデジンというところでコーチをされている日本人の方がいるのですが、その方にご紹介いただいたことがきっかけですね。

イランで体操コーチをするお話もいただいていたのですが、スペイン語圏に興味があったこともあり、コロンビアに赴任することにしました。

コロンビアの体操レベルはどのくらいなのでしょうか？

去年の世界選手権は17位でした。

来年のオリンピック開催を控えるブラジルが6位だったのですが、
客観的に見ても同等の力はあると考えています。

日本の体操チームはみなさんご存知の通り、世界トップレベルにあり、注目度はそれなりに高いですが、コロンビアはまだまだですね。

人気があるスポーツですとサッカーや自転車競技でしょうか。

特にサッカーはすごいですね。
ワールドカップで日本と対戦したのでご存じの方も多いのではないでしょうか。

最終的にブラジルに敗れはしましたが、ベスト8に入りました。
大会後にレアル・マドリードに移籍した、ハメス・ロドリゲス選手などは特に人気があります。

選手や理事との対立、こぶし大の石が飛んでくる環境

派手な技をやりたがるコロンビア選手たち

日本をはじめとして世界の強豪国は小さい頃にしっかりと基礎を叩き込んで、ある程度の年齢になってから技を覚えていくのですが、最初に赴任したカリの代表チームは違いました。

みんないきなり派手な技をやりたがるんですよね。
時々派手な技が1個できる事もあるといえばあるのですが、それでは幅が広がらない。

基礎があるからこそ、そこからどんどん派生させて、結果としていろいろな技が出来るようになっていくわけです。選手の将来性を考えると、基礎がない選手は先が難しいですね。

もちろん日本的な考えのもと指導をしていたので、
カリにいた頃はコーチだったり、選手だったりとよくぶつかっていました。

正直やりづらい環境ではありました。

カリはコロンビア内だと4番目の順位で、3位チームと毎回大差だったのですが、赴任して2年目の大会で、3位チームと大接戦を演じるまでになり、そのことが評価され、首都ボゴタの代表チームを指導するようになりました。

ボゴタに移ってきてからは県の理事からも権限を一任にされ、
「リュウタに任せる」と言ってもらえているので今はやりやすいですね。

異国の地で大変だと思いますが、今までにどんなことがありましたか？

うーん、振り返るといろいろありましたね（笑）

基本的に体育館の窓は空いていることが多いのですが、そこを目がけてこぶし大の石が飛んできたこともありました。幸い人が少ない時間で何の被害もなくよかったです。コロンビアではよくある話みたいですね。

大会の時なのですが、競技場の外でゴミを燃やしていたようなのですが、その煙が体育館の中まで充満してしまい、一時中断せざるを得ない状況になったこともありました。

先日の大会では、外からマリファナの匂いがしてきたことがありました。
日本だと絶対にありえないですよね（笑）

危険地帯コロンビアでの生活を教えてください

コロンビアの物価はどうですか？

物価は思っていたよりも高いですね。
食べ物も意外に安くはないです。もちろん日本よりは安いですけどね。

かといってコロンビア全体の生活水準が高いかって言われるとそんなことはないですね。

貧富の差が激しいので、こういう感じになっているようです。

※ふつうの定食屋さんでお昼を食べて500円近くしました。（松本調べ）

治安が悪いイメージがありますがどうでしょうか？

ご想像のとおり治安は相当悪いですね（笑）

この体育館の裏も一本路地裏入るとヤバいです。たぶん5分でやられますね。

外国人や旅行者が狙われやすいっていうのはありますが、コロンビア人も普通にやられてますね。
うちの選手もだいたい1度は携帯を盗られています。

コロンビア人に聞いたのでどこまで真実かわからないですが、
市長選に立候補すると殺される、っていう噂を聞いたことがあります。

選挙以前に生き残らないと候補にすらなれないとか。ありえないですよね…。

仲里さんは今までに危険な目に遭われたことはないですか？

コロンビアで生活し始めて5年目になりますが、
普段から慎重に行動しているので今のところは特に無いですね。

「エストラード」という地域ごとにランクを1~6の6段階で分けたものがあります。ちなみにこれでおおよその治安がわかり、1が危ない、6が安全という指標になります。この体育館は「2」なので、それなりに危ない地域にあります。

行き帰りにバスを利用しているのですが、
18時を過ぎると雰囲気がガラッと変わるので帰りは怖いですね。

日本だとありえないんですが、バス停で待ってると狙われるんですよ（笑）
なので近くのバイク屋で待たせてもらって、バスが来たら毎回走って乗ってます。

コロンビアの魅力を教えてください！

一番の魅力は何でしょうか？

コロンビアの「人」じゃないでしょうか。
人懐っこいですし、困っている人がいたら助けたがる国民性ですね。

バリアを張らない人が多いんで、距離感が近いですね。

周りにたくさんコロンビア人がいるにも関わらず、
外国人の僕に道を聞いてくるコロンビア人もいますからね（笑）

サッカー観戦がお好きとお聞きしましたが、よく見に行かれるのですか？

サッカーは好きですがコロンビアのスタジアムまで見に行くことはほぼないです。

理由は危ないからですね。

特に同じ街のクラブ同士が戦うダービーマッチは刃物持った若者がうろついてたりだとか、
あとゴール裏で睡眠薬強盗が多発してると知り合いから聞いたこともあります。

それよりも、土日の昼にリアルタイムでヨーロッパサッカーを見れることの方がありがたいです（笑）

日本で見ようとすると夜中になっちゃいますんで。

美人大国と名高いコロンビアですが実際に暮らしてみてどうでしょうか？

たしかに美人は多いと思います。
今年のミス・ユニバースはコロンビア人でしたしね。

地域によっていろいろあるみたいですが、特にかわいいと評判なのはコロンビア第二の都市であるメデジンという街ですね。これからコロンビアに行かれる方はぜひ行ってみてください。

スペイン語の学習に関して教えてください！

どのようにしてスペイン語は身に付けましたか？

座学はほとんどやってないです。
最初に1,2冊本を読んだりした程度です。

数をこなすことを意識しました。
とにかくスペイン語を使う場に足を運びましたね。

あとは周りに日本人が一切いない環境が大きかったですね。
体操の指導も当然スペイン語ですし、上達しないとやっていけない環境でした。

笑われても全然気にしない

間違ってもいいから、とにかくスペイン語を使うことが大事だと振り返っても思いますね。
最初から出来ないのは当たり前ですし、変な形で間違うと周りから笑われたりもします。

でもそんなのは全く気にしないですね。スペイン語が上達する方が大事ですから。
「とにかく恥をかく」くらいの積極性が重要かと思います。

今後の展望を教えてください！

コロンビアに来て5年目になりますが、今年が一つの節目になるかと思います。

当面は4年に1度開かれるコロンビアの全国大会、ならびにブラジルでのオリンピック出場権がかかる秋の世界選手権に向けて頑張りたいですね。

ここで8番以内に入るとリオでのオリンピックに出場出来ますから。

その後はコロンビアに残るのか、日本に戻るのか、それとも他の国に行くのか検討しているところですが、悔いのないようにやり切りたいと思います。

あとは足元ばかりではなく、中高生の育成を強化して、コロンビア全体の底上げにも貢献したいですね。

インタビューを終えて

今回仲里さんの職場であるボゴタ市内の体育館でお話を伺いましたが、途中治安の悪そうな場所がいくつもあり、仲里さんにコロンビアの治安事情をお聞きしてゾッとしました。

それはさておき、決して良いとはいえないコロンビアの環境においても、「ここにいるからこそ精神的に強くなった」と話されていた仲里さんの言葉が印象的で、どんな環境でも考え方次第で成長できると改めて感じました。

またコロンビアは美人がとにかく多いので、機会がありましたらぜひ行ってみてください！

仲里さん本当にありがとうございました。

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パナマ運河で有名な中米のパナマにて、
青年海外協力隊として活躍する宮﨑大輔さんにお会いしてきました。

宮﨑大輔

1988年生まれ、長野県出身。信州大学大学院農学研究科の修士課程を終了後、新卒で青年海外協力隊に参加。2013年6月より中米のパナマ共和国にて野菜栽培員として活動中。電気も水道もない村に暮らす子どもの栄養状態を改善するために、野菜の育て方、食べ方、売り方を教えている。信州伊那谷大使、苺ソムリエとしても活躍中。
ブログ　http://jiburi.com/
100万PVを超え、話題になった宮﨑さんの記事
「ボクのおとうさんは、ボランティアというやつに殺されました」

電気も水道もない村で野菜を育てる

現在の活動に関して教えてください

青年海外協力隊の一員として、中米にあるパナマ共和国で活動をしています。
「栄養改善プロジェクト」に野菜栽培隊員として携わり、対象地域の方々に野菜の育て方、食べ方などを教えています。その他、折り紙や書道などの日本文化紹介や村の子供たちへの衛生指導などを行っています。

山奥の集落が抱える問題

パナマの一部集落では、「子どものビタミン不足」という問題を抱えています。
原因は「ビタミン源の野菜を食べない」ためです。

この地域に住む方々の食事は、白米、鶏肉、豆などが中心で、野菜があまり食べられていません。野菜を食べる平均頻度はわずか週に1.5回でした。このような状況ではビタミン不足に陥るのも当然の状況でした。

週に1.5回から4回に改善！

野菜を食べる頻度以外にもいろいろと調査したのですが、その結果週に2回以上野菜を食べるグループにはある特徴がありました。これらの家庭は野菜の袋栽培（※）をしていました。

袋栽培のメリットはいくつかありますが、一番の利点は身近なところで育てることが出来ることです。台所に置くこともできるので、すぐに収穫して、気軽に料理に使えます。
この袋栽培を野菜を食べないグループに横展開することにしました。

栽培のみが進み、当初は収穫した一部種類の野菜が食べられていないという状況もありましたが、村の方々も好きなオムレツに野菜を入れて食べることを提案し、合わせて調理方法を教える料理教室を開催したところ状況が大幅に改善しました。

週1.5回しか野菜が食べられていなかった2013年12月に比べ、袋栽培の促進を進めた半年後の2014年6月にはなんと週に4回と野菜を食べる頻度が改善しました。

種を買う費用など引き続き問題はありますが、今後も継続的な栄養改善に向けて村の方々のサポートを継続していきたいと思います。

※袋栽培の詳細は宮﨑さんのこちらの記事をご参照ください
メリット＆失敗しないコツ！家庭菜園の袋栽培でカンタンに新鮮で美味しい野菜を収穫する方法

青年海外協力隊について教えてください！

青年海外協力隊とはどのような活動なのでしょうか？

名前は知っていても活動の詳細を知っている人はそう多くないですよね（笑）

独立行政法人国際協力機構（JICA）が実施する、海外ボランティア派遣制度のことです。対象者の年齢は20〜39歳で、年間約2,000人の隊員が世界各地に派遣されています。私が派遣されている中米はもちろん、アジアや南米、アフリカなど世界中の地域が対象です。

募集職種は様々で自分のように農業関連やその他教育、自動車、マーケティング、保健、スポーツなど多岐に渡ります。職種ごとに応募条件が違いますが、専門性が強いものはその分野での社会人経験が求められることもあります。

応募のきっかけは同い年の女の子？

応募したきっかけですが、福岡のゲストハウスで青年海外協力隊を目指している同い年の女性に会ったことが理由の一つですね。そのときに初めて活動の詳細を知り、興味を持ちました。

元々地域活性化を推進する、「地域おこし協力隊」になりたいと考えていたのですが、青年海外協力隊でも同じことができる事を知って、応募を検討し始めました。直前まで地域おこし協力隊と迷ったのですが、悩んだ末に青年海外協力隊を選びました。

ズバリ青年海外協力隊に受かるポイントを教えてください！

難しい質問ですね（笑）

基本的には社会人経験を積んでからの応募が推奨されているので、興味のある分野がある方はその業界での実務経験を積んでから検討するのがいいかもしれません。

自分自身は新卒で応募し合格しましたが、ポイントとしては募集倍率の少ない職種を狙うのも一つの手であるかと思います。人気職種は3倍〜5倍以上になることもありますが、場合によっては1倍近くになっているものや応募が少ないものもあります。多くが専門分野になるので、条件が難しいこともありますが、どうしても青年海外協力隊に参加したいという方はその職種を狙うのもありかもしれません。

ボクのおとうさんは、ボランティアというやつに殺されました

100万回を超えるページビュー、8万いいねを超え、話題となった宮﨑さんの記事
「ボクのおとうさんはボランティアというやつに殺されました」

想定とは180度異なり、幸福な暮らしをする人々

青年海外協力隊に参加する前に考えていた国際協力は、貧しい暮らしを変えることを想定していました。今回のプロジェクト対象地域の集落も「どんなに不幸で貧しい暮らしをしているのか」と非常に辛い環境で生きる方々を想定していました。

1日1.5ドル以下で暮らす劣悪な生活、栄養失調で苦しむ子どもたち、病気にかかっても病院に行くことが出来ない環境などですね。

しかし、実際に行ってみると現実は大きく異なりました。

そこには大自然が広がり、家族と一緒に暮らす元気な子どもたちや狩りを楽しむおじさんたちがいて「どんなに幸福で豊かな生活なのか！」と驚かされました。

いつまでも尽きることのなかった悩み

赴任してしばらく経ってから自身の活動が、幸せな生活をしている村の方々に対して「不幸な人生を送っている」という劣等感を植え付け、その上で伝統的な食文化や暮らしを壊す行為ではないかと考えるようになりました。

ブログにも書きましたが、物事には常に表と裏があり、見方を変えると正義が悪になり、悪が正義になる側面は何事にもあると思います。

青年海外協力隊として活動を始めてから1年が経ちましたが、

「そもそもボランティアやプロジェクトなど必要ないのではないか」

という悩みが消えることはありませんでした。

焦って答えを求めずに悩み続けたらいい

「協力隊に参加すると国際協力の意義を悩むだろうが、焦って答えを求めずに悩み続けたらいい」

これはとある先輩に協力隊参加前にかけてもらった言葉です。
この言葉をふと思い出してから、悩める環境にいることに幸せを感じました。
青年海外協力隊は国際協力について考えることが出来る、この上ない状況です。

残り半年ですが、いろいろと考え、悩みながら前進していきたいと思います。

スペイン語学習に関して教えてください！

「お前出て行け」とお店で怒られる日々

青年海外協力隊では派遣される前に事前研修があるので、そこでみっちり勉強をしてからパナマに赴任しましたが、最初の頃は大変でしたね。

基礎はほぼ問題なかったのですが、現地の方が話す言葉は早口だったり、訛っていたり、省略されていたりと、慣れるのに苦労しました。

飲食店で満足に注文出来ず、店員さんに「お前出てけ」と言われたこともありました（笑）

半年経ったらわかるようになる！？

先輩隊員にも「最初の半年は話せないと思うけど、半年経ったらわかるようになるよ」と言われていたのですが、実際に6ヶ月経った頃から聞き取れるようになり、日常会話や仕事に関連することであれば話せるようになりました。

最初の頃にやっていた、聞き取れない単語や意味のわからない単語はノートにメモして後で覚えるといった作業が非常に役に立ちました。

あとは文法用語はあらかじめ覚えてきてよかったですね。パナマに来てから日本語でスペイン語を学ぶことはほぼないので、これから留学等を控えている方はぜひ、文法用語だけはぜひ覚えていくことをおすすめします。

パナマのおすすめを教えてください！

見どころの多いパナマですが、今回は宮﨑さんに3つご紹介いただきました。

その1.パナマといえば！パナマ運河

パナマと言えば多くの方が思い浮かべるのがパナマ運河ではないでしょうか。
市内中心部からも簡単にアクセスできます。

北米大陸と南米大陸、また太平洋、大西洋と各拠点をつなぐ重要なポイントとなっているため
「世界の十字路」
と呼ばれています。
パナマ運河の通行料金は政府の主要財源になっているとのこと。パナマに行かれる方はぜひ！

その2.太平洋と大西洋が同時に見える場所！ボルカンバル岳

パナマには「太平洋と大西洋を同時に眺められる場所」があります。
ボルカンバル岳というコスタリカ国境付近にある富士山とほぼ同じ標高の山がそのポイントです。

登山口から6時間ほど登ると頂上に到着します。
ちなみに僕が行った時は霧がひどく、大西洋も太平洋も見れませんでした。泣
天気がいい時にぜひ登ってみてください！

その3.世界最高の呼び声高いゲイシャコーヒー

パナマのボケテ高原産のコーヒー品種ゲイシャは、「世界最高のコーヒー」と言われています。日本でもスターバックスで1杯2,000円で販売されたことが話題になりました。

出来たてのゲイシャコーヒーが味わえるのはパナマだけです。今まで味わったことのないフルーティーさがありました。

これからの活動について

残り半年を切りましたが、プロジェクトからは徐々にフェードアウトしていこうと思います。
自分たちの滞在中だけ上手くいっても意味が無いので、プロジェクト終了後も継続して野菜を食べてもらえるように上手く仕組みの部分でバックアップできればと考えています。
現状では野菜の種を買う資金に問題があるので、作った野菜の販売支援をよりサポートしていきたいです。

協力隊の活動を今後どのように活かすが大事になってくるので、現在の活動に注力しつつも次の展開に向けての準備も始めていきたいと思います。

宮﨑大輔さんとのインタビューを終えて

メインの野菜栽培、ならびに栄養改善プロジェクトのみならず、日本文化紹介や衛生指導、ブログなど多様な活動をされている宮﨑さんの行動力、実行力に圧倒されました。
電気も水道もない集落での生活や日本とは異なり、1年間働くと30日間有給が取れるパナマの労働環境についての話など大変刺激的でした。

まもなく青年海外協力隊の任期が終わる宮﨑さんですが、今後の活動にも要注目です。
宮﨑さんの活動やパナマについて気になる方は宮﨑さんのブログ（JIBURi.com）もぜひご覧ください。

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首都メキシコシティにて、バイオリニストやマヤ系先住民族音楽グループのメンバーとして世界中で活躍している渡辺りえさんにお会いしてきました。

渡辺りえ

香川県出身。4歳からバイオリンを始める。
メキシコ国立自治大学、米国ジュリアード音楽院を経て、ウェスタン・イリノイ大学を卒業。カナダの交響楽団でバイオリニストとして活躍後、メキシコに移住。チアパス州立大学にて、後進の指導にあたるほか、マヤ系先住民音楽グループ「サク・セブル（Sak Tzevul）※マヤ系ツォツィル語で稲妻を意味する」のメンバーとしてアメリカ、ヨーロッパなどでも精力的に活動を行っている。

マヤ音楽が救ってくれた苦しい日々

渡辺さんの活動について教えてください

メキシコ最南端にある、チアパス州先住民の村、シナカンタンで暮らしながら、マヤ系先住民音楽グループ「サク・セブル」のメンバーとして、歌とバイオリンを担当しています。
メキシコシティなどのメキシコ国内や、海外ですとアメリカやロシア、スペインなどでも演奏をしてきました。
またバイオリニスト育成のため指導を行ったり、チアパス州のオーケストラでバイオリニストとして活動しています。

どのような経緯でメキシコに？

4歳からバイオリンを習っていたのですが、5歳の時に世界的に有名なバイオリニスト、黒沼ユリ子先生とお会いしたことがありました。その時に黒沼先生から褒めてもらえたことが嬉しく、音楽を続けてきました。

1985年に黒沼先生がメキシコで開校している「アカデミア・ユリコ・クロヌマ」の生徒さん達と来日し、日本の子どもたちと合宿しながら各地で演奏会をする機会がありました。私も参加したのですが、そこでメキシコ人の子どもたちが心から演奏を楽しんでいる姿に感銘を受け、メキシコに興味を持ったのがきっかけです。それまでは練習といえば辛いものでしかなかったですから。

それから高校3年生の時に留学という形で初めてメキシコを訪れ、高校卒業後もメキシコ国立自治大学の音楽部にて1年間バイオリンを学びました。

【写真：渡辺さんが通っていたメキシコ国立自治大学。世界遺産にもなっています】

メキシコ先住民の音楽に救われた!?

メキシコで音楽を学んだ後、アメリカの大学でも改めてバイオリンを勉強しました。その後拠点をカナダに移し、現地の交響楽団で活動してきました。
カナダ人の夫とも結婚し、演奏活動においてはソリストを務めることもあり、公私ともに充実した生活だったのですが、ある時から歯車が狂い始めました。

おそらくストレスが原因であると思うのですが、目がぼやけて目の前のものが見えなくなってしまいました。辛く、苦しい日々がしばらく続いたのですが、気分転換でメキシコのチアパス州にある小さな村を訪ねたことで全てが一変しました。

村を歩いてふと耳にしたマヤ音楽に心を打たれました。音楽の力ってすごいですよね。
それからすごく気持ちが楽になりました。その後サク・セブルのメンバーとも出会い、意気投合し、2007年にこの地への移住を決意しました。

スペイン語上達のきっかけとは？

「ノー」が言えない、辛い留学生活

高校3年生の時に1年間、メキシコに留学したときから本格的にスペイン語の勉強を始めました。日本で少し勉強はしていましたが、ほぼわからない状態で、いきなり現地の高校に通うことになりました。

初めは大変でしたね。
「ノー」が言えなかった。ノーの理由を説明できるほどスペイン語が話せなかったので、全部シー（スペイン語でイエスにあたる言葉）と答えてました。そのせいでいろいろと問題もありましたが（笑）
苦しかったことは間違いなかったのですが、最初の半年はものすごい勢いで成長しましたね。自分自身成長を日々実感出来ました。
ただ、それからが大変でした。

勉強しても勉強してもそれ以上の上達が感じられなくなりました。完全に停滞していました。

ホストファミリーからも「どうして私たちみたいな良いホストファミリーがいるのに上手くならないの？」って嫌味を言われたり。別の場所に留学していた友達が私より格段に上手くなっている様子を見て、落ち込んだりもしました。

本当に伸び悩みましたね。そうして留学期間が終わり、失意の中日本に戻りました。

1年ぶりのメキシコでスペイン語が急成長！？スランプ脱出のきっかけとは？

帰国し、日本の高校に改めて通い始めたのですが、あることに気が付きました。
特段勉強をしたわけではないのですが、以前より勉強がわかるようになっていました。

語学ということで関連のある英語はもちろんのこと、数学など他の教科も以前に比べて格段に出来るようになりました。不思議な現象でした。
そして、高校卒業後に1年ぶりにメキシコを訪れたのですが、状況が一変しました。

周りの声が聞こえるようになって、新聞もスラスラ読めるようになっていました。
日本にいる間はほとんどスペイン語の勉強をしていなかったにも関わらずです。
スペイン語が急にわかるようになったことも、高校の勉強ができるようになったことも、後から振り返ると、精神的に楽になったことが大きいのかなと思います。

勉強に限らず、音楽やスポーツでも停滞期の後に一気に成長することってありますよね。

必死にやることも大事ですが、気を張りすぎず、状況に応じて休むことも必要かもしれません。

メキシコについて

メキシコ料理はどうですか？

多くの方がイメージされているとおり、辛いものもありますが、日本人の口に合うものもたくさんあります。

個人的におすすめなのは、ポソレですね。
豚の頭やモモ、豚足とトウモロコシの粒を煮込んだスープなんですが、野菜もたっぷり入っていて食べやすくて美味しいですよ。

【写真：ポソレ。メキシコ人からも人気があるスープです】

もちろん定番のタコスもおいしいですし、変わり種ですとサボテンが個人的には好きです。
細く切ってきんぴらごぼうと同じ味付けで食べるのがお気に入りです。
サボテンはポピュラーな食べ物なので、ぜひメキシコに来た際には「サボテン」にチャレンジしてみてください。

おすすめの観光スポットを教えてください。

メキシコは日本の約5倍と広く、見どころも数多くあります。
マヤ文明やティオティワカン文明の遺跡、ピラミッドなどが各地に点在しています。
そういうのが好きな人にはたまらない場所ではないでしょうか。

【写真：メキシコシティから1時間ほどのところにあるティオティワカンのピラミッド】

その他にもスペイン統治時代の教会などはキレイで、おすすめですね。
みなさんぜひ行ってみてください。

【写真：世界遺産の街オアハカの象徴、サントドミンゴ教会】

今後の展望を教えてください！

2014年を持ってサク・セブルを卒業することにしました。

今後の活動に関しては未定です。

ただ、「音楽を通して世界の人々をつなげたい」という軸ははっきりしています。
音楽は言葉や文化、年齢や性別を乗り超えて人々を結びつけることが出来るのものだと思います。

どのような活動にしていくかはこれからですが、2015年は心機一転新しいことに挑戦していきたいですね。
今までの人生においても転機には何かしらのサイン、兆候があった。それを待っています。これからの活動が楽しみですね。

最後に海外挑戦を考えている方にメッセージをお願いします！

その土地の言葉を話せることは大事だと思いますが、それが全てではないと思います。
例え単語が間違っていようと、文法が間違っていようと、心から伝えようという意志があれば相手に伝わるはずです。
それよりも自分自身が何をしたいのか、どのようにやっていきたいのか、確固たる軸を明確にしてから海外に行くことが大事だと思います。
それがあれば音楽であろうと、スポーツであろうと、ビジネスであろうと、異国の地でやっていけるのではないでしょうか。

渡辺りえさんとのインタビューを終えて

スペイン語学習のスランプを経験されたお話が印象的でした。
スランプを乗り越えたきっかけとして、時間を置き、精神的に楽になったことが要因とのことでしたが、自分自身も高校までやっていた野球で近しい経験があるので、わかる気がします。

英語を勉強する中で伸び悩みを経験されている方も少なからずいるかと思いますが、そんな時は少し休んだり、違った形で取り組んでみると突破口が見えてくるかもしれません。

メキシコですがタコスを筆頭に日本人の口に合うものも多く、食事がいつも楽しみでした。
見どころも非常に多い国ですので、次の旅行先を探されている方はいかがでしょうか。

公用語はスペイン語ですが、ホテルなどは英語が通じるところも増えてきています。

渡辺さんありがとうございました！

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ここグルジアの首都トビリシにて、バレリーナとして活躍している夏見亜友子さんに
お会いしてきました。

夏見亜友子Ayuko Natsumi

1992年生まれ。千葉県出身。4歳の時に姉の影響でバレエを始める。
17歳の時にポルトガルへバレエ留学。2012年、グルジア国立バレエ団の研修生オーディションに特待生で合格。2013年より正式に団員となり、バレリーナとして活躍中。

元々グルジアに来る予定ではなかった？

現在の活動を教えてください

グルジアを拠点として活動している、グルジア国立バレエ団でバレリーナをしています。
バレエ界では伝説となるほど有名な、"ニーナ・アナニアシヴィリ"が芸術監督を務めていることで知られています。

1週間のスケジュールですが、週末が本番、その他平日がレッスンとリハーサルです。
レッスンはだいたい朝の11時頃から19時くらいまでのことが多いですね。

グルジアに来たきっかけは？

17歳の時から2年間、ポルトガルにバレエ留学をしていたのですが、卒業公演の際に先ほどのニーナさんにコーチングをしてもらったのがきっかけです。

ポルトガル留学後は、イギリスやドイツ、チェコなど海外での活動を検討していたのですが、そのことをニーナさんのマネージャーにお話したことがありました。
その後マネージャーさんがニーナさんに私の件をお伝えいただいたこともあり、ニーナさんご本人よりグルジア国立バレエ団の「オーディションを受けてみない？」とお誘いいただき、受けさせていただきました。

最初は研修生という形でしたが、無事オーディションに合格し、グルジア国立バレエ団の一員となることが決まり、グルジアにやってきました。

研修生として入団してから4ヶ月ほど経った、2013年1月に正式に団員となることが出来ました。

ポルトガル留学時代の1コマ（夏見さん：写真中央）

昔から海外に挑戦したいと考えていたのですか？

決してそんなことはなかったです。
私が海外でバレリーナを目指すと決断したのは、中学2年生の頃。実際に行ったのは17歳の時です。早い人は15歳頃で留学している人もいます。

日本のバレエって少し敷居が高いイメージがありますよね、私もそうでした。
海外のほうが文化が根付いていて気軽に見に行ける環境があります。そこに惹かれました。

また、ダンサーに個性的な人が多く、私自身彼らと同じ環境で踊りたいという気持ちもあり、海外に行くことを決意しました。

父が美容関係の仕事で、母が料理関係の仕事で、それぞれ海外で働いていた経験があったことも大きかったかもしれません。海外にいくことを相談したときも反対されず、むしろいってらっしゃいと背中を押してもらいました。

今グルジアの地で頑張れているのも家族の支えがあってこそだと思います。

バレエ団では何語が使われているのですか？

バレエ用語はフランス語がベースなのですが、これは基本的に世界共通です。
ただ、監督からの指示やメンバーとコミュニケーションを取る際には、基本的にはグルジア語、ならびに英語ですね。

英語は特にどこかで勉強をしたわけではないですが、使いながら勉強して何とかしています。今は団員にアメリカ人やイギリス人がいるので、時々教わったりもしています。

先日夏休みで一時的に日本に帰ったのですが、新宿駅で外国人に英語で道を聞かれました。
その際にスムーズに答えることが出来て自信になりました。

この経験も踏まえてより一層英語を勉強しようというモチベーションが上がりました。
将来他の国でバレエをすることも考えていますし、英語はどこの国でも必要となります。

アメリカやイギリスなど英語が母国語の国が一番いいとは思いますが、どのような環境でも自分次第で上達できる事を今回の経験で改めて実感したいい機会となりました。

グルジアって一体どんな国？

グルジアの良い点を教えてください！

何と言っても人がいいですね。グルジア人はみんな優しくて、すごいフレンドリーです。
日本にも興味を持ってくれてる人が多くて、日本が好きっていうのが見えるのが嬉しいです。団員の中でも日本語を勉強してくれてる方もいます。

グルジアは日本人にはあまり知られてないですが、本当にいい場所なのでおすすめです。

夏見さんお気に入りのグルジア、ベスト3

ということで、突然ですがここからは夏見さんお気に入りのグルジア、ベスト3をご紹介します。

第3位　温泉

(市内にある温泉街)

首都トビリシには温泉があります。
旧市街にあり、ハマムと呼ばれている浴場が有名です。

バレエ団のメンバーと一緒に行ったりすることもあります。
1回50ラリ（約3,300円）で浴場を貸し切りで利用出来ます。

（ハマムの外装）

(ハマムの看板)

※ちなみに、一番安い公衆浴場は1回3ラリ（約200円）です。ちゃんと硫黄の匂いがしました。最高でした。（松本調べ）

第2位 グルジア料理

グルジア料理はどれも美味しくて、基本的に日本人の口に合うものも多いと思います。
私が特に好きなのはこの2品です。

1品目はヒンカリです。

小籠包に似た料理です。皮の中にスープとスパイスで味付けされたお肉が入っていて、
胡椒をつけて食べます。熱々のヒンカリは最高です！

※1個あたり0.6ラリ（1個約40円）でした。ビールにもよく合います（松本調べ）

ちなみにビールは1本2ラリ（約130円）です。

2品目は、シュクメルリです。

こちらは1皿12ラリ（約750円）でした

手羽先のクリームガーリックソースです。お肉も美味しいのですが、パンをスープに付けて食べるのも絶品です。おすすめです。

あとグルジアはワイン発祥の地ということもあり、ワインも美味しいですね。
バレリーナということで体型管理も仕事なのであんまり飲んだり、食べたり出来ないのが残念です。笑

(ワイン屋さんの看板は街中で見かけます)

第1位 トビリシの街並み

グルジアで暮らし始めて2年が経ちましたが、美しいトビリシの街並みが大好きです。
いくつかご紹介します。

平和の橋

2010年に作られたばかりの不思議なデザインの橋です。イタリア人建築家によって作られたそうです。地元の人にも人気です。

(中から見るとこんな感じです)

高台からの街並み
ロープウェイで山に上がると、そこからトビリシの街並みが一望できます。
近くなので行ってみましょう。

ロープウェイは片道1ラリ（約65円）

山の上まで来るとトビリシの街並みが一望できます。
先ほど紹介した平和の橋も左側に見えますね。

ちなみに夜景はもっとキレイです。街の中心地からも近くて、簡単に来れる
場所にあるので、時々ふらっと見に来たりします。

平和の橋も夜はライトアップします

グルジアはキリスト教国で、教会や修道院なども夜はライトアップしています。
クリスマスの時期はとても華やかになります。

グルジアのおすすめご紹介ありがとうございました！

最後に一言お願いします！

グルジア国立バレエ団は80名ほど所属しているのですが、女性は私ともう一人の日本人以外は全員グルジア人です。グルジア人のスタイルってロシア人に近いんですが、手足が長かったり、筋肉がすごかったり、身長が高かったりで、日本人に比べると圧倒的にバレエ向きの体格をしてるんですね。

努力で何とかなる部分もありますが、体格はどうにも出来ない部分がある。
それであれば、他の部分で戦うしかない。

スタイルで勝てないのであればということで、テクニックを磨いて勝負していきたいと思います。

今は本番の舞台に立てたり、立てなかったりですが、見ている人は絶対に見ていてくれていると思うので、より練習をこなして、結果を出していくしかないですね。

常に上があるので、より高いレベルを目指してやっていきたいと思います。

松本の感想

ポルトガル留学時代に、ジャンプの着地を失敗して皮膚が破れる大ケガをしてしまった際の話をお聞きしましたが、
その際に「プロになる前に経験できて本当に良かった」と話されていたのが印象的でした。
辛い経験であったことは容易に想像できますが、そのように物事を考えられることは並大抵のことではないと思います。
何事も常に前向きに、プラス思考で物事を考える夏見さんの姿勢は見習わせてもらおうと思いました。

グルジアはほとんどの方に馴染みがないかと思いますが、物価も安く、先ほど紹介した料理やワインをはじめとして食べ物もお酒も美味しいので、非常におすすめです。

夏見さんありがとうございました。

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【写真】キルギス名物、ブラナの塔

旅を始めて約3ヶ月。
短かった髪もだんだんと伸びてきました。

※2014年6月頃日本にて

出発直前の日本ではこのくらいの長さでした。いつもだいたいこんなもんです。

現在ですが、、、

髪伸びましたね。ひげも1ヶ月くらい剃ってない状態でだいぶ長くなりました。

インドで日本人美容師の方にカットしてもらう予定だったんですが、ちょうど日本に帰国しているようでタイミングが合わずここまできてしまいました。

まあちょっと長いけれど、旅人っぽくなってきていい感じかなーと鏡を見て個人的には思っていたのですが、「誰だかわからない」「汚い」というクレームを立て続けに複数の知り合いからもらったので、髪を切ることにしました。

どんな髪型にする？キルギスの流行りを調査！

髪を切る前にキルギスの相場と流行りの髪型はどんなもんなのかなーと思い、現地の人たちに聞いてみることにしました。

アンケート①60代 男性

どんな髪型が流行ってるのか聞こうと思ったんですが、

「帽子はいいぞ。」っていうことしか情報は得られませんでした。
たしかに若い人も含め、キルギスではこの帽子かぶってる人たくさんいます。

帽子かぶるならほとんど髪型関係なくなりますね笑

あまり役にたちませんでしたが、おじさんありがとう！

アンケート②　男性 40代

続いて別の方に聞いてみました。
「坊主はいいぞ」と言われました。

なるほど。たしかに坊主はどこの国でやっても対して失敗しなさそうだし。
なのですがこの先の国々はどこも寒く、風邪をひく恐れがあるので、残念ながら坊主は見送ることにしました。

おじさんありがとう！
次はもっと若い人に話を聞くことにしました。まあ当たり前ですよね。

気を取り直し街を歩いていると、ちょうどいい3人組を見つけました。

アンケート③20代 男女

みんな大学生とのこと。いいですね。
英語がある程度話せるようで、スムーズにコミュニケーションを取ることが出来ました。

値段はピンきりで安いところだと100ソム（約200円）から、おしゃれなところだと1000ソム（約2,000円）くらいとのこと。やっとまともな情報が得られました。

やっぱり日本に比べれば安いですね！若い男性は短髪が多いみたいです。

というかキルギスの方、日本人に似てますね。

元々同じ民族で魚が好きな人々が日本へ、羊の肉が好きな人々がキルギスへ行った、という言い伝えもあるとか。たしかに街を歩いていると日本人に似ている人を度々見かけます。

真偽の程は定かではないですが、日本人とわかるとみんな優しくしてくれる親日の国です。

それはさておき、髪型に関して引き続き悩んでいたところだったので、
同じ宿に泊まっている日本人に相談することにしました。

アンケート④20代 男性

彼はジャパニーズです。関西出身のおしゃれ旅人こうたろう君です。
どんな髪型がいいですかね？と彼に相談したんですが、

「そんなに長くないんであんまりいじれないですよね。じゃあパーマかけましょう。キルギスパーマ！」

と返答されました。

パーマか！

その視点はなかったです。
今までの人生においてパーマをかけたことはありません。

高校まではずっと野球部だったので、ほぼずっとボウズ。
大学入学後や社会人になってからは最初に登場したような髪型で基本的に過ごしてきました。

キルギスでパーマかけてる人見たことないけど大丈夫なのか、とも思いましたが
面白そうだし、失敗したらそれこそ途中に登場したおじさんの話じゃないですが、ボウズにすればいいや、と思いパーマをかけることにしました。

そもそもキルギスでパーマはかけられるのか？

ほとんどパーマかけてる人見かけないので、泊まってる宿の主人に聞いてみたところ、街の中心部ならやれるお店あるかも、ということなので、中心部に行ってみることにしました。

たしかに美容院が何店舗かあります。
おお！

早速聞いてみることにしましたが、どこも女性のみ。
男性にはやったことがないとのことで断られました。

そうですよね。しかしパーマにすることを決意したので、引き続きアタックしました。
が、どこも同様の理由で断られ続けました。

残念ですが仕方ないので宿に戻ろうと歩き出したところ、美容院らしきお店を見つけたので、最後に聞いてみることにしました。

ロシア語、もしくはキルギス語なので文字はまったくわからないですが、女性のシルエットが描かれている看板からすると美容系のサービスではありそうですね。

なんと美容院でした！

ダメ元で聞いてみると、なんとパーマやってくれるらしい。

あとで調べてみると、このあたりでは最先端のお店とのこと。

お店の美容院許可証。ちゃんとしたお店みたいです。

気になる料金ですが、最初2000ソム（約4,000円）と言われましたが、交渉し、1000ソム（約2,000円）になりました。

想定してたより高いですが、まあよしとします。
今回はこちらのお店にお世話になることにしました。

写真は一緒にパーマをかけることになった、イケメン大学生のしょうたくん。
ちょうどパーマをかけようと思っていたとのこと。

お店のお姉さんがしょうたくんを先に選んだので、彼からスタートです。

パーマをかけたいというところまではジェスチャーで伝わったんですが、さすがにそれ以上はジェスチャーで伝えるのが難しい状況でした。

が、ちょうどお店に備え付けのタブレットがあり、ネットの翻訳サービスでロシア語に変換してやり取りしました。

たしかに入り口の看板にwifiの表記がありましたね。
タブレットの中にもいくつか髪型のサンプルがありました。

意外に進んでますね！

しょうたくんの担当は店長のミシュルさん。

「男の人にパーマをかけるのは初めてよ」と言ってましたが、慣れた手つきで進めます。

やはり男の人がパーマをかける文化はないようで、クリーム色のセーターがよく似合ってるアシスタントのお姉さんも興味津々でした。このお姉さんは終始こんな感じでした。笑

30分ほどでカーラーのセットが完了しました。
さすが店長！手際いいですね。

いよいよパーマデビュー！

しょうた君から遅れること30分。いよいよ自分の番が回ってきました。
まずはシャンプーからです。

担当してくれるのは同い年のアイーダさん26歳。
日本ではいつも1000円カットで済ませていたので、人にシャンプーをしてもらうのは相当久しぶりです。いいですね！

シャンプーが終わった後に希望の髪型を伝えます。

パーマをかけることは決めてましたが、知識が一切なかったのでパーマ関連に詳しいだいち君に相談しました。

「ツイストパーマがいいんじゃないですか？イッチーが昔やってたやつですね」

とのこと。

イッチーとは俳優の市原隼人さんです。

よくわからないですが、だいち君の教えに従うことにしました。
タブレットに入っていた見本の写真にろくなものなかったですしね。笑

ちなみに写真にも写っていますが、こちらの美容院、ネイルサロンも併設しています。

だいち君の持ってる画像をアイーダさんに見せ、なんとかスタートしました。
担当のアイーダさんですがパーマの経験があまりないようで、若干の不安が残ります。

そういえば気になってる方もいると思いますが、首に巻かれているものはタオルがないので代わりだそうです。

なんでやねん。

奥に写っているしょうた君は普通にタオル使ってますしね。笑

ないのは仕方ないんですが、濡れた髪から水が垂れてくるのが気になります。

イケメンだといろいろと待遇が違うようで、うらやましい限りです。

30分ほど経ったでしょうか。巻く作業もだいぶ進んだようで、頭も重たくなってたところ、突然アイーダさんが笑い出しました。

言葉がわからないので、何があったのかと思いましたが、自分の着ているTシャツを指さしたので状況を理解しました。

ああ、なるほど。
この日は東南アジアで買ったTシャツを着てたのですが、パーマのやつをつけた状況が大仏の髪にそっくりってことね。

髪の毛巻いてるのあなたですやん、とも思いましたが、たしかになーとも思ったので一緒に笑っておきました。

その頃、しょうた君はというと、、

頭に付けてた巻き巻きするやつを外し、まもなく完成のようです。
お姉さんが力強く外していくようで、少し痛そうです。

そして遅れること30分、自分の方も全ての作業が終わりました。
終了間際にやっとタオルが登場しました。おそっ！今さらいらない感じですが受け取っておきました。

はたして髪の毛はどうなったのでしょうか。

気になる出来栄えは？

まずは共にキルギスパーマに挑戦したしょうた君。
どうなったでしょうか。

おお！これはなかなかいい感じです。
そして元がいいだけに、やはりイケメンです。

ちなみに学業も優秀で、頭もいいしょうた君。ますますモテそうですね。
キルギス人にはマイケル・ジャクソンとか呼ばれてましたが。笑

そしていよいよ私松本の番。
改めてパーマ前の写真を確認します。

うむ。やはりだいぶ長いですね。

ここキルギスの地で人生初のパーマに挑みましたが、果たしてどうなったでしょうか。

んんん？
全然パーマじゃない。

なんじゃこりゃーー！

なんか一昔前のヤンキーみたいな髪型になってます。
くるくるしたパーマの感じは一切ありません。

担当のアイーダさんに確認したところ、ツイストパーマに必要な器具がこのお店に
なかったので、とりあえず固めておいたとのこと。（タブレット翻訳でやり取りしました）

うそーん、、

この髪型ならパーマにしなくても髪を固めるだけで出来たはず。笑
しょうた君はというと、、ふつうにいい感じですね。

帰り道のバスでキルギス人に笑われ続けましたが、
まあとりあえず面白かったのでよしとします。

後日先ほど登場しただいち君にバリカンでサイドを刈り、整えてもらい最初より少しマシになりました。

髪の毛洗って整髪剤落としたらくるくる感が出ましたね。

全然似合ってないですね。笑

現状ですが、旅立つ前日にだいち君からもらったヘアバンドを付けるとなんとなく旅人っぽい感じがするので、よしとします。

協力してくれた日本人旅人のみなさんならびに、美容院のお姉さん方ありがとうございました。以上日本人の99%が行かないであろうキルギスからの、パーマ挑戦レポートでした。

ちなみにお店の人にも去り際に写真を撮られ、後日お店に飾られるかもしれないとのことを言われました。なんでやねん！

お店情報

所在地はキルギスの首都ビシュケクです。ソビエツカヤ通りにある
ハイアットリージェンシーホテルを拠点に南に進んだところにあります。

カットは200ソム（約400円）から、その他カラーなども対応しているとのこと。
ネイルサロンも併設してます。キルギス共和国に訪れる用事がある方は行ってみてはいかがでしょうか。日本語はもちろん、英語も一切通じないですがみなさん親切でおすすめです。

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