英語の会議で「聞くだけ」から一歩前へ。海外拠点と働く技術職が、“耳から鍛える”コーチング3カ月で得た発言力
Hさん（20代／メーカー技術職）
レギュラープラン3カ月受講
メーカーで技術系の職種に就くHさんは、入社1年目から、海外拠点の現地スタッフと英語で議論する立場に置かれました。ところが会議に出ても相手の話を追いきれず、発言するのも難しい状態が続いていました。
DMM英会話コーチングで集中的に取り組んだのは、苦手なリスニングの強化です。3カ月の受講を経て、どのように実を結んだのか。学習を続ける支えになった、独自の「英会話の楽しみ方」とあわせて伺いました。
配属直後から英語で議論。社内レッスンでは埋まらなかった「差」
── Hさんが英語学習を始めようと思ったきっかけを教えてください。
メーカーに入社し、研修期間を経て技術系の実務に就きました。するとすぐに、海外拠点の現地スタッフと英語でディスカッションする機会が生まれたんです。会議はおおむね週1回。短いものは30分ほどですが、全体の報告会になると3時間ほどかかることもあります。
英語の勉強といえば、以前TOEICの対策をした程度。実際の会議では相手の英語が聞き取れないことも多く、議論に加わることもできません。これは本腰を入れて対策しなければと思い、まずは社内の有志による英会話レッスンに参加しましたが、ほかの参加者とのレベルの差が大きく、2〜3カ月でやめてしまいました。
── その後、「DMM英会話コーチング」を受講されています。選ばれた理由を教えてください。
学生時代に友人と受講したことがあったオンライン英会話の「DMM英会話」を、料金が手頃なこともあって、あらためて使い始めたんです。その利用中に、「DMM英会話コーチング」の案内が画面に表示されて、興味を持ちました。
ほかの英会話コーチングのサービスとも比べましたが、決め手は値段です。コーチをつけて英語を学ぶのが初めてだったので、まず始めるにはすごくリーズナブルだと感じました。受講期間は3カ月と6カ月から選べましたが、お試しということで3カ月にしました。
苦手をはっきり指摘されて決まった、リスニング重点の学習
── 学習の方針や目標はどのように決まったのでしょうか？
カリキュラムが始まる前に英語力を測定するテストがあったのですが、コーチから「リスニングが弱い」とはっきり指摘されました。そこを重点的に鍛えれば、相手の言うことがわかるようになり、自分の発言にもつながる、というアドバイスをもらいました。
3カ月後の目標は、海外拠点の同僚と議論し、自分からも発言できるようになること。コーチとは、それを「ネイティブの英語を字幕付きで聞いて3秒以内に意味を理解できる」「会議で業務の説明や意見を2回以上言える」という具体的な目標に落とし込みました。カリキュラムは、ビジネス英語の学習を中心に組んでもらいました。
最初のテストでのフィードバックですが、受講者の希望に応じてコーチから伝え方を調整してもらえるということで、実は私から「厳しめに言ってほしい」と伝えていたんです。社会人になると、課題を指摘される機会はほとんどありません。はっきり言ってもらえたおかげで、どんな勉強に時間を使うべきかが明確になりました。
── カリキュラムの受講中は、どのような勉強をしていましたか？
コーチに組んでもらったメニューは、英語学習アプリ「iKnow!」での単語学習、シャドーイング、DMM英会話のレッスンの3つで、それを淡々とこなしていきました。
いちばん時間をかけたのはシャドーイングです。DMM英会話のニュース教材「Daily News」の記事1本の音声を、2週間かけて繰り返し練習します。
1週目は音に集中し、本文を見ながら音声に重ねて読む練習から始めて、週の後半は本文を見ずに、音声を少し遅れて追いかけて発音します。2週目は、意味を考えながら同じ練習を続けます。どの段階でも自分の声を録音して聞き直し、お手本とずれたところを直していきました。
2週間に1回のコーチとの面談では、進捗に合わせて練習の配分も見直してもらいました。勉強する時間は、平日の仕事終わりの夜に1〜2時間ほど。大変だったのは飲み会がある日くらいで、夜に勉強できないときは、朝早く起きて時間を捻出していました。
1カ月半で、海外拠点との会議に「混ざれる」ように
── レッスンを受け続けるなかで、英語力の変化を感じ始めたのはいつごろですか？
1カ月半ほど経ったころです。期間中、1分間でどれだけ英語を話せるかを測定するスピーキングテストが定期的にあるのですが、初回に受けたときよりも結果がかなりよくなっていました。同じころ、会社での英語の会議でも話の流れについていけるようになり、議論に加われる場面も増えました。
── 3カ月のカリキュラムを終えて、どのような変化を感じていますか？
海外拠点のメンバーが話す速さを調整してくれれば、内容を聞き取って、言葉を返せるようになりました。ネイティブスピーカー同士が普段のスピードで交わす議論についていくのが、次の目標です。
成果は数字にも表れていて、会社で定期的に受験することになっているTOEICでは、リスニングが伸びてスコアが600点から700点に上がりました。
社内の反応にも変化がありました。実は受講期間中に転勤で勤務地が変わったのですが、それまでの上司には、英語を話せるタイプだとは思われていなかったんです。ところが転勤後、新しい職場で大勢の前で英語を話したところ、「なかなか話せるね」という声があったと聞きました。
上手い下手を飛び越えて、英会話を「楽しむ」
── 3カ月間、学習を続けられた理由は何だと思いますか？
一つは、コーチとの面談です。面談では、学習のフィードバックに入る前に、近況を聞いてくれるんです。ちょうど転勤で引っ越したころには、「最近引っ越しましたよね」と声をかけてもらい、その話も聞いてもらいました。勉強以外のことにも耳を傾けてくれるので、味方がいてくれるようで心強かったです。
もう一つは、DMM英会話のレッスンそのものが楽しかったことです。一人で黙々と取り組む練習は得意ではありませんが、海外の講師の方々と話すのは純粋に楽しかった。教材の話題から脱線して、他愛もない雑談をしているときがいちばん盛り上がりました。
── レッスンを楽しめた秘訣は何でしょうか？
話すのが得意かどうかより、レッスンの捉え方が大きかったと思います。レッスンでは、自分が話したいことを英語で話すと、講師の方が最後まで聞いて、きちんと反応を返してくれます。日本語でも、自分の話をここまでじっくり聞いてもらえる場はなかなかありません。しかも、それが英語の練習にもなる。そう考えると、楽しいうえにコスパもいい時間だと思えたんです。
── これから受講を考えている方々へ、最後にメッセージをお願いします。
最初は私も、英語が話せないのが恥ずかしくて、レッスンを億劫に感じていました。でも、上手い下手はいったん脇に置いて、話すこと自体を楽しむ方向に気持ちを切り替えると、続けるのはそれほど苦ではなくなります。
DMM英会話コーチングの内容には満足していて、もう一度受けてもいいと思っているくらいです。もっと英語力を伸ばしたくなったら、また受講しようかなと思っています。
【編集後記】
終始落ち着いた口調で、3カ月の取り組みを振り返ってくれたHさん。社内で英語力を認められたエピソードでさえ気負いなく語る一方、レッスンの話題になると、「楽しかった」という言葉が何度も聞かれました。「英会話そのものを楽しむ」というHさんならではの視点は、これから受講を考える方々の背中を押してくれるのではないでしょうか。
