「恥ずかしい」という思いやプライドを捨てることが第一歩 ― NY在住・milieu 編集長 塩谷舞さんの【DMM英会話のある生活 Vol.1】

「実際、NYは移民だらけの大都会なので、英語をちゃんと話さなくても暮らせちゃうんです。

さらに私自身がインターネットが得意だからこそ、余計に話す機会が少ない。移動にはUberやLyft、お店探しにはGoogle MapやYelp、情報収集にはInstagramやYouTube、買い物にはAmazonを使っていて、こういったアプリさえ使えれば、一言も英語を話さずに不自由なく暮らせちゃいます」

「だいたいいつも寝るのが深夜2時くらいなんです。時差の関係で夜10時くらいに日本企業とのミーティングが入ることが多くて。

ミーティングの後は頭が冴えてしまうのですぐ眠れず、そのまま仕事をしたり、ツイートしたりしていると寝るのが遅くなっちゃいますね」

「フリーランスで、通っている学校や会社がないので、DMM英会話がないと起きる理由がないんです（笑）」

「アートに関する記事は単語の概念が難しいので、日本語で説明してもらえると理解しやすいですし、議論も深まります。最初は正直、日本人の方と英語レッスンするのって気恥ずかしかったんですけどね（笑）

人にもよりますが、アジア圏の先生は比較的ゆっくり喋ってくれます。でも私が暮らしているニューヨークの英語は超高速。だからアメリカ人の英語スピードに慣れたいのと、日本人講師のレッスンも受けたいのとで『プラスネイティブプラン』を受講しています」

「復習は、基本的にレッスンで学んだ単語をMac(PC)のメモ帳に書いています。iPhoneとも同期されるので便利です！」

「Refinery29は、政治やファッション、ビジネスの話をまんべんなく取り扱っているのが興味深いですね。NYは女性起業家率がアメリカの中でもトップなのですが、この街で暮らしている起業家やインフルエンサーなどのことが知れて役に立ちます。

さまざまなジャンルを取り扱えど、共通しているのは多様性。たとえばブランドのモデルさんも、さまざまな人種や性別、そして太っている人も痩せている人も起用されることがとても多いです。

多様性があって素晴らしい！と思う一方で、『必ず多様性をアピールしなければ』といった義務感も強いなぁと思いますね。多様性という同調圧力……という複雑な構造です（笑）」

「ただ、まずはそうやって形だけでもフラットにしていけば、これまで『自分には無理だから』と夢を持てなかった人たちにも夢や希望を与えられる、ということではあると思うんですよね」

「最初はミートアップに参加していたのですが、会話の糸口を見つけるのが難しいし、喧騒の中で英語で話を続けるのも難しくて、なかなか友達ができなかったんです。

言葉が苦手でも、ビジュアルの趣味が合えば、わかりあえることが多いです。だから、インスタグラムのハッシュタグで近所に住んでいる同年代の人を検索して……『絶対趣味が合う！』と思った黒人の男の子にコメントをつけたら盛り上がり、夫と３人でお茶に行きました。実際会っても共通の趣味がわかっているので、会話が弾みましたね」

「文字と違って、ビジュアル表現はノンバーバルです。言葉を介さずとも自分の方向性がひと目で伝わるよう、インテリアやファッションを通して自己表現したり、かなり戦略的にインスタを頑張っていました（笑）」

「家の中で見る動画コンテンツは、NetflixやYoutubeの英語の番組や、現地のテレビのみ。日本の動画コンテンツを見ない、と決めています。

英語のリスニングに慣れると同時に、アメリカ人のカルチャーへの理解も深まるので、知識が増えて楽しいです。もちろん英語オンリーだと疲れてしまうので、Netflixなどでは１回目は日本語字幕を付けて見て、２回目は料理中などに英語の音だけを聞き流しています。

Netflixではドラマよりも、モノづくりなどのリアルなドキュメンタリーをよく見ます。リアルなモノが好きなんですよね。ドキュメンタリーで見た人たちって現実世界に暮らしているから、SNSで後から追いかけてチェックするのも大好きです（笑）」

「事実は小説よりも奇なり……といいますが、メディアの中と自分のSNSがつながったり、何かが生まれたり、自分が社会に何かを投げかけたり出来る今の時代が大好きです。

ある意味、ドラマ以上にドラマティックなストーリーがSNSにはたくさんあります」

「ニューヨークに来て、日本の繊細さ、作るものの細かさを改めて実感しました。

『いとあはれ』と『エモい』の意味が近い……だなんてことも言われていますが、そういった言及できないような感情を昔も今も大切にしていたり、それが繊細な物作りにもつながっているんだと思います。

海外生活を通して、そういった『繊細な物作りの心地よさ』に惹かれている自分にも改めて気づきました」

「仕事というよりも情報交換的なノリで、日本で会社を経営している友達とチャットすることが多いです。離れていても話したい友人って本当に貴重だし、日本のことがキャッチアップできるので良いですね」

「今の日本って、中国や韓国に比べて経済的にもカルチャー的にも勢いが無い、と思っている日本の人って多いと思うんです。

実際、高度経済成長の終焉と共に勢いだけの時代は終わり、今はみんながそれぞれ好きなことをやり始めている。でも、この状態が一部のアメリカ人には『脱・大量生産、大量消費』の象徴として映っているみたいなんです。

今アメリカで流行っている日本の言葉の"Zen"や"Wabi-Sabi"、"konmari"とかって、ある意味『脱力系』が多い。

他には"Ikigai"も最近のスタートアップ系のミートアップで使われていたりします。『生きがい』という価値観が欧米圏で再解釈されているんですね。

バリバリ利益を追求して働く……というよりも、好きなことや得意なことを活かしながら豊かに働こう、という解釈なんだそうです。これも一種、脱力系のカルチャーかもしれません」

「あとは、日本の工芸品などの魅力や、それを取り入れた生活の豊かさなどは私もしっかり伝えていきたいなぁ、と思いますね。

日本に帰るたびに画家さんや作家さんの工房を訪ねたりしているのですが……そうして源流をたどりながら、海の外にも広めていきたいなぁ、と」

「生活のため、今後の仕事のためというより、まずは今仲良くなったNYの友人と、もっとテンポ良く話せるようになりたいですね。話したいことは沢山あるのに、幼稚園に戻ったくらいに語彙力がなくってもどかしい！

また、友人と話すだけでは文法の間違いなどを指摘してもらえないので、DMM英会話のレッスンでその辺りを伸ばしていきたいと思っています。

そして、『恥ずかしい』という気持ちが英語力向上において一番邪魔だと思っているので、私は自分の喋れない姿もSNSに公開しちゃうんですね。『恥ずかしい』って思いやプライドを捨てることが第一歩だなぁと思って。

プライドが低いと『これ、どういうこと？』と低姿勢で尋ねられるし、みんなも教えてくれるので。日本で積み重ねた人生を一度壊して、やり直してる感じです（笑）」