生まれ育った街・横浜で飲食店を経営する齋藤成穂さんの【DMM英会話のある生活 Vol.4】

「決まったルーティーンで動いているわけじゃないので、24時間受講できるDMM英会話は自分のライフスタイルにフィットしていますね。レッスンも直前に予約することがほとんどです。

初めてオンラインレッスンを受けたときは『すごい時代が来たな！』と思いました（笑）。『こんなことできちゃうんだ』って。自分のライフスタイル的に、英語より仕事を優先しないといけない場面が多いので、時間を有効に使えるDMM英会話はありがたいですね」

「もともと海外に行くのが好きで、大学時代に単身でヨーロッパに行ったり、大好きだったレゲェ音楽の本場であるジャマイカに行ったりしていたんです。社会人になってからはアメリカばかり行っていますが。

英語に関しては、学校英語しかやっていなかったのでほとんど喋れなかったのですが、強引に海外に行って英語を使ううちに、なんとなくコミュニケーションを取れるようにはなるんです。でも、次の旅行までに半年とか1年とか間が空いてしまうと、全然喋れなくなるというか、また1から…みたいな感覚があって。

そんな風に悩んでいたタイミングでDMM英会話の存在を知って始めました。今は頻繁に受けているわけじゃないんですけど、時間があるときに受けることで、"英語を話す感覚"を次の旅行まで繋いでおける感覚がありますね」

「教材に沿ってやっていたのは最初の数ヶ月だけで、あとはフリートークがメインです。常にある程度喋れるようにしておきたいので、話すことを重視していますね。

フリートークメインなので特に予習復習はしません。英語を学習している時間も1日の中で、レッスン前後の数分を合わせた30分程度なんです。語彙や文法学習などもまたやらなきゃなとは思っていますが」

「なんとなくですけど、そのときそのときで会話の内容を考えておくようにしています。フィリピンの先生だと『エリアどこなのかな』とか、ジャマイカの先生なら音楽のこととか、事前に共通点や広げられるポイントを探っておくんです。

対日本人とのコミュニケーションもそうですけど、距離がある人と話すとき、特にはじめましての人と話すときは、事前にいくつか内容を考えておく意識を普段から持つようにしています。2〜3分だけでも頭の中でイマジネーションしておくと違いますよ」

「大学時代に『飲食店を経営をしたい』と思うようになり、卒業後は新卒で就職という道は選ばずに飲食業界に飛び込みました。『20代のうちに借金をしないで起業する』というのを目標に、現在の共同経営者である高校の同級生と共通の銀行口座を作って2人でお金を貯め始めたんです。

そして28歳のときに、1000万円くらいのお金を貯めることができ、その資金で飲食店をオープンしました。そこから3店舗に増え、今年中にあと2店舗を展開予定です。また来年に、ワイン醸造の仕事も始めるので、資格を取るなど準備を進めています」

「二十歳のときに、いわゆるチェーンの居酒屋ではない地元のバーと出会って、『自分の城みたいなものを持てるって素敵だなぁ』と思ったのがきっかけです。結果的には、当時想像していたものとは全然別のものをやっているんですけどね」

「震災時とか、めちゃくちゃ悩んだりブレていた時期がありましたよ。『どっかに越すべきなのか』って考えたり。

でも僕の場合は、横浜に家もあってお店もあって、この街の中に生活自体が溶け込んでしまっているし、やっぱりすごいお世話になってきた街なんです。なので、その中で自分たちが飲食店としてビジネスの一端を担って、それが次に繋がっていくといいなあと思っています」

「帰国子女のようなバイリンガルのスタッフも働いていますが、一方で、『お店がインスタ映えするから』という理由でうちにアルバイトとして入ってきてくれる子もいます。その中には、働きだしてから『英語喋れないしどうしよう』と英語の必要性に気付き、うちで働いたことをきっかけに留学へ旅立った子も３人くらいいるんです。

そういう風に人生観が変わるきっかけになる場所って自分にもあったし、誰にでも絶対あると思うんです。それがいい起点になるのか悪い起点になるのかはわからないですけど、人の人生に影響するようなターニングポイントになれるというのは嬉しいですね」

「海外に1人で行くことも多いんですけど、以前は空港でトイレの場所を聞いたり、レストランでオーダーしたり、機械的なやりとりがほとんどでした。

でもレッスンを受講するようになってからは、例えば去年、仕事でロサンゼルスのワイナリーを見学したんですけど、チームメンバーが何を言っているのかを理解することができましたし、たどたどしいながらも伝えたいことを英語で円滑に伝えることができました。そのときはすごい嬉しかったですね！

今は、海外で出会った人を食事に誘って、カジュアルに英語コミュニケーションを楽しめるようになることが目標です！」

「レッスンの中の話で言うと、カメラなしで音声のみのやり取りしかできない電波状況になったりすると、途端に聞き取りにくくなったりするんです。

おそらく普段はスクリーン上の相手の表情を見て、ある程度何を言っているのか理解したり流れを汲んだりしているんだと思いますが、音声のみになると思うようにコミュニケーションが取れなくて。そういった瞬間は悔しさを感じますね」

「10年ごとに仕事とプライベートの目標を作っているんです。『いつか行きたい！やりたい！自己実現したい！』って言っていても、その『いつか』ってだいだい叶わないじゃないですか。でも『10年』って決めると、できるんじゃないかなって思うんですよね。

そう考えるようになったきっかけとして、29歳でバイク事故を起こしてるんです。それを機に、それまではなんとなくイメージしていた『死』を具体的に意識するようになったんです。『やれることをやれるときにやっておかないとな』って。

でも『明日死ぬかも』だとといろんなことが適当になりすぎると思うので、10年で区切るとちょうどいいかなって。距離がわかると走り方がわかるというか。

振り返ると、20歳のときに『20代のうちにお店を出そう』というのを決めて動いていましたし、その目標がなかったら今こうしてお店を出せていないのかなと思ったり」