東京都在住・看護師として働く藤平有希さんの【DMM英会話のある生活 Vol.12】

「私は日本語でも知らない人とのお喋りは得意ではないし、世間話がスラスラ出てくるタイプではないんです。

ただそんな私でも、教材をうまく使ったり、工夫しながらなんとかオンラインレッスンを続けられています」

「社会面が好きですが、中でもコラム記事が面白いですね。ロバート・キャンベルさんのコラムは特に印象に残っています。

彼は日本人以上に日本語がお上手で、素晴らしいですよね。彼のようなレベルまで、母国語以外の言語を極めるのはすごいことだと思います」

「キヌエ先生の家には、よく外国人のゲストがいらしていたみたいで、その話を授業中にしてくれたんです。

『子供に "Hello Kinue!" と呼ばれるのよ』とおっしゃっていて、海外の人は先生をファーストネームで呼び捨てにするのか、と驚いたのと同時に、海外の文化に惹かれていきました」

「当時は、教科書の音声が録音されたカセットテープを親に買ってもらって、それを聴きながら音読したりしていましたね。そのときの音読練習の成果なのか、今でも講師に『発音いいね』と褒められるんです。

あと、テープの後ろに Beatles の "Yesterday" が収録されていたんですよ。元の歌は男性が女性のことを歌っていて "Why she had to go…" という歌詞なのですが、カセットテープでは女性が歌っていて、歌詞も "Why he had to go…" に言い換えられていました。

日本語の歌では、そういった言い換えはしないというかできないので、そういった違いもおもしろいなぁと思って聞いていましたね」

「仕事から帰ってくる時間が読めないので、事前に予約することはほとんどないです。

帰宅後の一番早い時間帯で空いている先生を探して予約をします。そのため、毎回初対面の先生とのレッスンになることが多く、いつも緊張しながら自己紹介から始まり、レッスンが終わるとホッとするんです」

「最初のうちは予習・復習をしていましたが、なかなか時間を確保するのが難しく続けるのが大変でした。

そこで、わからなかったら『これはどういう意味ですか？』とどんどん質問をして、英語力を磨いていくサバイバル方式に切り替えました（笑）」

「今となっては信じられませんが、カスタマーサポートに『チャットボックスって何ですか？』と問い合わせるほど、システムが分からず大変でした。

加えて、"Wait a minute（ちょっと待って）" も言えないレベルの英語力だったので、何も言えずにレッスンが終了してしまうことも…。レッスン終わりに涙がポロリなんてこともありましたね」

「『会話教材』は、簡単な質問が多いので取り組みやすかったです。

進めていくうちに、質問に対して単語だけで答えるだけではなく、文を組み立てて答えられるようになりました。今思うと、初級のうちに初心者向けの教材をやっていてよかったです」

「学生時代から英語へ興味を持っていたことに加えて、ちょうどその時、娘がアメリカ留学中のタイミングだったため、それも後押しになり研修に参加しました。

一昨年に参加し始めてから現在まで、フォローアップの研修に毎月2回参加しています。その研修では、アメリカ軍基地で働いているアメリカ人ナースから、現場で使える医療系の用語や、病院での患者対応に必要とされる表現を学んでいます」

「オンラインレッスンはマンツーマンですが、通っていた教室では他の生徒とグループレッスンになることがありました。

生徒の世代やレベルが幅広いこともあり、共通のトピックで話すことが難しく、物足りなく感じ始めたんです。

そこで、その教室は辞めて、オンラインレッスンとナースの英語研修に参加する今のスタイルに落ち着いています」

「昔からカーペンターズが大好きなんです。彼らの歌ってとても発音がクリアで聞きやすいですし、単語も自然と覚えてしまうんですよね。

洋楽を聴いていたおかげもあって、英語学習を再開したときに、中学英語が完全に飛んでしまっていたということはなかったですし、テキストもとりあえず読むことができました」

「研修先でアメリカ人ナースが話している医療用の言葉は理解ができるのに、国によって違う独特な発音やイントネーションにはなかなか慣れませんね。私は American English がわかりやすいです」

「今は時間をかけないと英語が出てこなくて、テンポよく切り返したり、自分の考えを伝えることができないんです。相手の話をわかっていても、相槌を打って終わってしまったり…。もっと相手に共感したり、話を膨らませられるようになりたいんですよね。

『もうちょっと言いたいな。でも、なんて言うのかわからない』という感じで、話がどんどん進んでしまうことが悔しいです。素早いレスポンスと表現力が今の課題ですね」

「手話は10年以上やっているのですが、使う機会がなかなかないので、勉強だけになってしまっているのが悩みなんです。

英語も同じで、使う場所が限られているから伸び悩んでしまうのでしょうか？」

「英語に関しては、東京で開催される国際的なスポーツ競技大会で、10日間、ドーピングの血液検査を担当することになっているので、今はそれが大きなモチベーションになっています。

また、中国語については、近々予定している上海旅行に向けて準備中という感じです。そういう風に、実際に海外で言葉を使う機会を設けることで、今後もモチベーションをキープできればと思います」

「『自分が思っていることを英語で言えるようになる』、当面はそれが大きな目標です。

日本語だと、わからないことがあっても、それについて質問し理解できるまで聞き返せますよね。英語もそのレベルになれたらいいなあと思っています」

「今の職場には外国人の患者さんがほとんどいないので、仕事で英語を使う機会が限られています。なので、いつか外国人の患者さんが多くいる病院での勤務に挑戦してみたいですね。

あとは、豪華客船の医務室で働くのも素敵だなあ、なんて思っています」