「figure out」の意味と使い方｜イラストで学ぶネイティブ英語

海外ドラマや洋画を見ていて「知っている簡単な単語しか出てこないのに、言っている意味がわからない…」なんて経験ないですか？

その原因、もしかすると「句動詞（Phrasal Verb）」にあるかもしれません。

句動詞（Phrasal Verb）とは

「基本動詞」に「前置詞」もしくは「副詞」、またはその両方が組み合わさって、新たな意味を成す英語表現のこと。ネイティブスピーカーは日常会話の中で好んで使う。

この句動詞を自由自在に使いこなせるようになると、英語力が一気に飛躍します！

しかし、日本人英語学習者にとって句動詞は少し厄介物で、数が膨大な上にそれぞれの区別がつきにくく、なかなか覚えられません…

そこで本記事では、ネイティブが頻繁に使用する句動詞の意味と使い方を、コアイメージを表したイラストとともにご紹介。

イメージの力を借りて、ネイティブ英語をマスターしましょう！

今回は、「figure out」についてです。

「figure out」のコアイメージ

動詞の figure は「考える」、out は「外に」という意味を持つ英単語です。

組み合わせて直訳すると「考えて出る」。いまいちピンと来ませんね。解説を見ていきましょう。

句動詞「figure out」の主な意味は「理解する」。たとえば「違いを理解する」「意味を理解する」のように使うことができます。

「理解する」のほかに、英語ネイティブは「解決する」「計算する」などの意味でも figure out を使います。

figure と out からなぜこのような意味になるのか不思議に思うかもしれませんが、その答えは figure out のコアイメージにあります。

これまで述べたすべての使い方で共通するのが、「考えて答えを出している」点です。「考えて出る」とは、こういうことだったんですね。

それでは、例文とともに figure out の実践的な使い方を見ていきましょう。

Can you figure out the difference between these two words?

「この2単語の違いが理解できますか？」

→考えて違いを導き出す（理解する）

Did you ever figure out what she was talking about?

「彼女が何の話をしていたのか、結局理解できましたか？」

→考えて話の意味を導き出す（理解する）

We need to figure out a way to get everyone home safely.

「全員が無事に家に帰れる方法を考えなければなりません」

→考えて帰れる方法（解決方法）を導き出す

How did you figure out how to fix it?

「どうやって直す方法がわかったんですか？」

→考えて直し方（解決方法）を導き出す

I can't figure out the answer to the first problem.

「最初の問題の答えを計算することができません」

→考えて（計算して）答えを導き出す

We need to figure out the numbers.

「数値を計算しなければなりません」

→考えて（計算して）数値を導き出す

figure out は figure「考える」と out「外に」を組み合わせた英語表現で、「考えて答えを出している」イメージだとお伝えしました。

本記事で解説した figure out 以外の使い方に出くわすこともあるかもしれません。

そんなときは、イラストで紹介したコアイメージに当てはめて考えてみると、どのような意味なのかが見えてくるはずですよ！