Stuffってどういう意味?動詞&名詞としての使い方
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英語の映画を見たり、実際に英語での会話を聞いたことがある人であれば、stuff という単語を耳にしたことがあるのではないのでしょうか。
しかし、それは一体どういう意味なのか、そしてなぜあらゆる会話でよく使われるのか疑問に思ったことはありませんか?
Stuff はさまざまな使い方ができる面白い単語です。
本記事を通して stuff の使い方をマスターし、ネイティブっぽく使えるようになりましょう!
動詞としての stuff
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まずはもっとも単純な用法から見てみましょう。
stuff の動詞形は「詰める」という意味で使われます。スーツケースに荷物を無理やり詰めたり、子供が頬いっぱいに食べ物を詰め込むときなどに使う動詞です。
基本的な意味には「乱暴に、強引に、あるいは整頓を気にせずに何かを(ある)スペースに詰める」というニュアンスがあります。
また、「肉詰めピーマン」のような料理も、stuffed green peppers もしくは green peppers stuffed with meat と呼ばれています。
名詞としての stuff
stuff の名詞形はもう少し厄介です。基本的には「モノ」を意味します。
鍵、小銭、財布。おもちゃや道具。仕事や学校のレポート。
これらは全て stuff で表せます。
仕事、活動、アイデアなど、触れることのできないものでさえ、stuff で表すことができるのです。例を通してもっと掘り下げてみましょう!
物理的なモノ
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実際に見たり触ったりできる物理的なアイテムについて話す場合、単数でない限り、stuff は何にでも使えます。
例えば、リンゴ1個やペン1本は stuff とは呼べません。しかし、リンゴやペンを何個も持っている場合には使えます!
この例では、話し手は部屋のあちこちに残されたものについて話しています。
この例文の stuff はゲストの上着やバッグなどを指しています。
他にも、stuff は個々のアイテムが不明であったり、重要でなかったりする場合に使えます。グループとしてモノを指すのにとても便利な表現です。
バッグの中身は正確にはわかりませんが、聞き手にとっては重要なことではなく、バッグの重さが重要なのです。
ここでも、モノの意味は明確ではありません。
象徴的なモノ
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ここまでは物理的なものについて見てきましたが、次に、この言葉の比喩的な用法も見てみましょう。
先ほどの表現述べたことと同様に、話していることが未知であったり、重要でない場合は、stuff と呼ぶことができます。
ちなみに、stuff を比喩的に使う場合は、単数か複数かというルールはそれほど厳密ではありません。
ここで言う stuff とは「活動」のことです。この場合、話者は銀行に行ったり、洗濯をしたり、テストの勉強をしたりする必要があるのかもしれません。しかし、相手が具体的な活動について知りたければ聞けばいいので、最初から明確にして知らせることは重要ではありません。
この例では、さまざまなスタイルの武道を意味します。
ここでは、誰かが言ったことを指しています。
この例では、特定の種類の音楽を指しています。
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この例では、stuff は誰かの考えを指しています。
「など」を表す stuff
カジュアルな会話でよく使われる表現に、~stuff というのがあります。これは「〜など」や「〜とか」を意味します。
普段の会話ですぐに取り入れられそうな便利な表現ですよね。
stuff をネイティブのように使いこなそう!
ご覧の通り、stuff は多くのことをさまざまな方法で伝えることができる単語です。
特に日常会話では、実は英語の中でもっとも便利な単語の一つなのです!
一度覚えてしまえば、より自然に会話の中で活用することができるようになり、会話で聞いたときに相手が何を言いたいのかをより理解できるようになります。
ぜひ用法を覚えてネイティブ話者のように使いこなしましょう!