「今と比べると」は英語で "Compared to now, 〜" になります。
つまり、「今と比べると、昔はタバコも吸いやすかった」は、
Compared to now, smoking was easier.
になります。
Compared to nowの後に続く分は過去形になります。
直訳すると「タバコを吸うのは簡単だ」となり、環境的に吸いやすい、よりかは、物理的に吸いやすい、という意味にもなり得るので、
Compared to now, smoking was more common.
という言い方もあります。
ここの "more common", は「一般的」という意味です。