We put a protective covering on the floor before working to prevent damage to it.
日本語の文章を少し言い換えにしましたが、作業の説明はこのように言えます:
We put a protective covering on the floor before working to prevent damage to it.
養生は、protective covering(種類によってsheet/coating)といいます。protectiveは「保護用の」です。
before working = 作業する前に
prevent damage = 傷を予防する