最初に出てくる単語って英語でなんて言うの？

質問者様の訳例も問題ありません。
the word which appears on the top
でもきちんと伝わります。

私の訳例ではon the topとは言わずにfirstを使っています。

the word that (whichも可) appears first

このfirstは副詞として「最初に現れる」というふうに使っています。

the first word that pops up

appearを変えてpop upにしてみました。「ポンと出てくる」という意味です。ここでのfirstは形容詞としてwordを修飾しています。「ポンと出てくる最初の語」です。

the first candidate

candidateは「立候補者」という意味ですが、このような単語チョイスの候補に使っても問題ありません。「第一候補」ということです。

参考になれば幸いです。