It was more uncommon to see people not smoking a long time ago.
More people smoked compared to those who didn't back in the old days.
日本語訳に近いように英訳すると下のように言えます。
ーIt was more uncommon to see people not smoking a long time ago.
「昔はタバコを吸わない人を見る方が珍しかった。」
It was more uncommon to ...を使って「…する方が珍しかった」と表現しました。
a long time ago「昔・ずっと前」
ですが、下の例文のように言った方が自然だと思います。
ーMore people smoked compared to those who didn't back in the old days.
「昔はタバコを吸わない人と比べて吸う人の方が多かった。」
More people ... compared to を使って言えます。
back in the old days「昔は」
ご参考まで！
カナダ 
