取っ掛かりとしてって英語でなんて言うの？

この文章の「取っ掛かり」はstartを使うと上手く表現できます。
この文章のstartは「きっかけ」という意味です。

He has a connection with the group,and that was the start
of my getting to know all of the members.

の文の意味は

「彼がそのグループにコネがあり、それがきっかけで
メンバー全員と仲良くなった」
です。

He has a connection with the group.
That's how I got to know all of the members.は

「彼がそのグループにコネがある。それがきっかけで
メンバー全員と仲良くなった」という意味です。

この文ではThat's howで「それがきっかけで」という
意味を表しています。

That's howは「方法、手段」を表す時に良く使う表現ですので
この機会に押さえておいてくださいね。

参考になれば幸いです。

1)'それは彼を知ったのが取っ掛かりになって、それから彼のグループと仲良くなった’
it started with ~から始まった　
get along with ~~ と仲良くなる、良い関係になる
get to know ~を知ること

2)’私は彼を通してこのグループを知ることになった’
through to ~を通して