「[必死](https://eikaiwa.dmm.com/uknow/questions/69869/)」という形容詞は deserate ですので、それに
不定詞の副詞的用法をプラスして
desperate to ＋動詞の原形 とします。
「[当時](https://eikaiwa.dmm.com/uknow/questions/46769/)は、[お金を稼ぐ](https://eikaiwa.dmm.com/uknow/questions/7215/)のに必死だった」でしたら、
I was desperate to earn money then.
(earn 稼ぐ）となります。
ご参考まで。
ご質問ありがとうございます。
一例をご紹介します。
《解説》
「…に[必死](https://eikaiwa.dmm.com/uknow/questions/69869/)」は struggle to do で言い表せると思います。
【英辞郎】
struggle
【自動-1】〔体を使って〕[奮闘する](https://eikaiwa.dmm.com/uknow/questions/89107/)、力を振り絞る
【自動-2】〔課題や困難などに〕取り組む、悪戦苦闘する
【自動-3】〔逃れようと〕もがく、あがく
【自動-4】〔人と〕取っ組み合う、格闘する
【自動-5】〔人が〕苦労して［骨を折って］進む
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struggle には「もがく, [あがく](https://eikaiwa.dmm.com/uknow/questions/50132/)」という意味がありますね。その比喩的用法と考えると分かりやすいかもしれません。
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《例》
I was struggling to make ends meet.
（当時は）生活のやりくりに四苦八苦していました。
Everyone was struggling to make a living.
（当時は）みんな生活するのに必死だった。
I struggled to open the door.
私は必死でドアを開けようとした。
She struggled to lift the package by herself, but it was too heavy.
彼女は一人で荷物を動かそうとしたが、重くて上がらなかった。
【出典：Merriam-Webster】
お役に立てば幸いです。
ありがとうございました。
I was desperate to ...
私は〜で必死でした。
上記のように英語で表現することもできます。
desperate は「必死」という意味の英語表現です。
例：
When I was younger, I was desperate just to make enough money to get by.
若い頃は、生きていくためのお金を稼ぐだけで必死でした。
when I was younger = 若かった頃は
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