おっしゃられている内容は、以下のようにも表現できると思いました(*^_^*)
She wasn't cute before.
「彼女は以前は可愛くなかった」
She used to be ugly.
「彼女は以前はブスだった」
She is actually ugly without makeup.
「彼女は化粧しなければ実はブサイクだ」
以上です。
少しでも参考になれば幸いです(*^_^*)
★★大阪カフェレッスン英会話講師KOGACHI
She wasn't pretty at all, but she started wearing makeup. She looks nice now.
She didn't look that good before, but she looks great now with her makeup on.
主語がないので分からないのですが、ある女性について話していると仮定するなら
She wasn't pretty at all, but she started wearing makeup. She looks nice now.
彼女は全然可愛くなかったけど、化粧をするようになった。今はなかなか良いと思う。
didn't look that good とすると「可愛くない」と直球で言うよりは柔らかくなります（それでも貶めていることにはなりますが）
She didn't look that good before, but she looks great now with her makeup on.
彼女は前はそんなに良い見た目ではなかったけど、今は化粧をしてすごく良くなった。
look nice, good, great あたりは広い意味で「見た目が良い」に使えます。もっと具体的に言うと、prettyは「美人系可愛い」、cuteは「可愛らしい」（見た目に限らない）、beautiful「芸術的な美しさ」があります。口語では hot「イケてる」（主に異性に対して）もあります。
日本語の「可愛い」はまた特有なので日本っぽいファッションやキャラクターなどを Kawaii と呼ぶこともあります。
日本 
